Les anticorps auto-immuns sont des groupes de protéines immunitaires qui peuvent endommager le corps humain, car ils ciblent les tissus et les organes et provoquent une détérioration. Parfois, leur présence peut être un signal que des problèmes se préparent dans le corps, car ils peuvent être un signe avant-coureur de maladie. Ceux-ci sont également connus sous le nom d’auto-anticorps.
Lorsque le système immunitaire devient confus, il ne peut pas faire la différence entre les protéines « soi » et « non-soi ». Les auto-anticorps attaquent généralement les mauvaises cibles, telles que les organes sains, et cette confusion entraîne souvent des dommages au corps. Chez la plupart des personnes en bonne santé, le système immunitaire est capable de déterminer ce qui est ami ou ennemi, mais lorsqu’il ne le peut pas, des maladies auto-immunes et des réponses hyperactives aux stimuli – tels que la nourriture, les allergènes – peuvent en résulter.
Les personnes atteintes de maladies auto-immunes chroniques, telles que la maladie de Grave, auront généralement un seul organe ciblé par le système immunitaire. Des analyses de sang et d’autres méthodes de diagnostic peuvent aider à isoler ce qui se passe dans le corps. Le traitement des maladies auto-immunes peut inclure des stéroïdes, des injections contre les allergies et des thérapies homéopathiques.
Il y a encore un certain mystère concernant les auto-anticorps et pourquoi ils attaquent le corps. Certains médecins et scientifiques estiment qu’il existe une forte composante génétique à la production d’anticorps auto-immuns nocifs. Il y a aussi ceux qui pensent que les facteurs environnementaux, tels que les produits chimiques et la pollution, jouent un rôle dans leur développement. La recherche est en cours, et il y a encore des questions sur ces anticorps et pourquoi ils se produisent.
Dans certains cas, les femmes sont plus susceptibles de développer des anticorps auto-immuns. Il existe peut-être un lien entre les hormones et les difficultés auto-immunes. Les femmes entre 18 et 40 ans sont généralement plus susceptibles de développer des problèmes de fonctionnement du système auto-immun, et certains scientifiques pensent que des hormones particulières peuvent déclencher la production d’anticorps nocifs.
Déterminer si un problème localisé ou systémique lié aux anticorps auto-immuns se produit ou non dans le corps peut nécessiter des analyses de sang et une analyse des tissus ou des organes. Les rayons X peuvent également aider à identifier les problèmes. Les symptômes qui signalent la production d’anticorps peuvent être répandus, il peut donc être difficile de diagnostiquer des problèmes en se basant uniquement sur la façon dont un patient se sent. De nombreuses personnes subissent divers tests et consultent de nombreux médecins avant de trouver les raisons de leurs symptômes.
Certaines maladies bien connues causées par des anticorps auto-immuns comprennent la maladie cœliaque, la maladie de Hashimoto et les problèmes de thyroïde. Il peut y avoir une incidence plus élevée de maladies auto-immunes dans certaines familles, bien que chaque membre de la famille touché puisse souffrir d’un type de trouble différent. Des situations comme celle-ci amènent les chercheurs à penser qu’il existe une composante génétique aux problèmes liés aux anticorps auto-immuns.