Les cornichons sucrés sont des concombres marinés à base de sel, de sucre, de vinaigre et d’un assortiment d’épices à mariner. Techniquement, n’importe quel type de légume peut être mariné avec ce mélange d’épices, mais la convention de désigner les concombres marinés comme des cornichons conduira la plupart des consommateurs à associer les concombres aux cornichons sucrés. Ces cornichons sont facilement disponibles dans les épiceries sous forme entière, en tranches, en dés et en lance, et ils sont également relativement faciles à préparer à la maison, à condition que vous ayez une expérience de la mise en conserve.
Les cornichons sucrés diffèrent des cornichons casher ou à l’aneth parce que la saveur principale est la douceur, plutôt qu’une saveur acidulée causée par le décapage dans le sel. Certains consommateurs préfèrent la saveur des cornichons sucrés, tandis que d’autres les trouvent trop écoeurants. La relish est généralement fabriquée à partir de ces cornichons, et ils apparaissent également fréquemment comme garniture pour les hamburgers et les aliments frits, car la douceur interagit avec la saveur salée de la nourriture.
Lorsqu’ils sont bien préparés, ces cornichons sont croustillants et croquants, tout comme leurs homologues plus acides. Certains consommateurs préfèrent une texture de cornichon plus douce et tremperont leurs cornichons dans des changements répétés d’eau tiède avant de les mettre en conserve pour donner aux cornichons une texture pâteuse. D’autres marinent en une journée et ajoutent de l’alun au mélange de marinade pour que les cornichons restent croustillants. Dans les deux cas, il est important de faire des cornichons dans des bocaux de conserve impeccablement propres pour éviter l’apparition de pourriture et de moisissure.
Comme pour les cornichons aigres, les cornichons sucrés peuvent être préparés de différentes manières. Changer les épices à mariner est le moyen le plus courant d’ajuster la saveur, mais certains cuisiniers ajoutent également des ingrédients comme d’autres légumes, en particulier l’ail et les oignons doux. La plupart des épiceries proposent une gamme de cornichons acidulés et sucrés avec un assortiment d’ingrédients supplémentaires. Les variations avec des légumes supplémentaires tels que les carottes et le chou-fleur peuvent être plus difficiles à trouver, sauf dans les magasins spécialisés qui proposent une gamme de légumes marinés.
Les cornichons, des cornichons fabriqués à partir de la plante Cucumis anguria, sont souvent sucrés. Ce concombre est apparenté aux concombres principalement utilisés pour le marinage, Cucumis sativus, qui sont parfois mal étiquetés comme des cornichons lorsqu’ils sont marinés à un jeune âge. Comme on peut le voir, un cornichon est en fait une espèce complètement distincte, et en raison de la tendance des cornichons à être légèrement amers, ils sont souvent utilisés pour faire les cornichons. Les cornichons sucrés à base de cornichons sont particulièrement populaires en Grande-Bretagne.