Les fournisseurs sont des particuliers ou des entreprises qui fournissent des biens ou des services aux fournisseurs en échange de la rémunération convenue. En tant que tels, les fournisseurs n’interagissent généralement pas directement avec les consommateurs, laissant cette tâche aux vendeurs ou aux propriétaires de magasins. Il n’est pas rare qu’un fournisseur accorde des remises sur volume aux vendeurs lorsqu’ils acceptent de signer des contrats à long terme ou de passer des commandes pour de grandes quantités.
Il existe des fournisseurs dans à peu près tous les types de professions imaginables. Les fournisseurs en gros sont très courants dans le secteur de la vente au détail, où ils sont susceptibles de fabriquer et de livrer de grandes quantités de produits à leur client. Les entreprises d’approvisionnement travaillent également sur des marchés de niche, tels que l’importation et l’exportation d’aliments emballés, de biens ethniques ou culturels ou de toute autre gamme de produits dont la demande est faible mais fiable. En général, les exportateurs de ce type s’occuperont de tous les détails de l’expédition et de la livraison au vendeur et incluront les coûts associés dans les frais finaux émis au client.
L’une des principales stratégies des fournisseurs est la création de remises sur volume pour les fournisseurs qui passent des commandes pour de grandes quantités d’un bien ou d’un service spécifique. Dans de nombreux cas, les remises sont structurées sous forme de tarification échelonnée. C’est-à-dire que le fournisseur facturera un prix fixe par unité si la commande porte sur un maximum de mille unités, mais offrira une remise spécifique si la commande est comprise entre 1001 et 2000 unités. Une remise de niveau supérieur est appliquée si la commande est comprise entre 2001 et 3000 unités, suivie d’une remise encore plus élevée si la commande est comprise entre 3001 et 4000 unités, et ainsi de suite.
Certains fournisseurs choisissent de simplifier un peu la remise en appliquant une remise fixe qui s’applique à toute quantité commandée sur un certain nombre d’unités. D’autres fournisseurs préfèrent opter pour des remises accordées aux clients disposés à conclure des contrats d’une durée de deux à cinq ans et s’engagent à commander un nombre minimum d’unités entre la date de début et la date de fin spécifiée sur le contrat. Si le vendeur ne parvient pas à acheter ce nombre minimum d’unités pendant la durée du contrat, le fournisseur a la possibilité de revenir en arrière et de facturer des pénalités d’un certain type.
Les fournisseurs comptent rarement simplement sur des prix compétitifs afin de garantir des clients stables. Outre le prix, ils ont également tendance à rechercher la qualité, une gamme attrayante de biens et de services, une réponse rapide aux demandes des clients et une livraison rapide des produits une fois la commande passée.