Les gâteaux de risotto de base se composent de grappes de risotto en forme de galette, un plat crémeux à base de riz, de vin, de bouillon, de beurre et de fromage, qui ont été panés et frits. Souvent, les gâteaux de risotto sont préparés avec des restes de risotto, ce qui rend le processus de préparation du risotto assez laborieux aux yeux de certains cuisiniers. Les variations de la recette de base du gâteau au risotto peuvent nécessiter l’inclusion de viandes, de fromages, d’herbes fraîches ou de légumes. Ces gâteaux sont une adaptation du plat de risotto frit italien populaire appelé arancini.
Les gâteaux de risotto les plus basiques sont assez simples tant dans leur contenu que dans leur méthode de préparation. Pour les préparer, une grappe de risotto est formée en une petite galette et enrobée de chapelure. Il est ensuite frit dans l’huile pendant environ cinq minutes et consommé.
Les variations possibles de la recette de base du gâteau au risotto ne sont plus ou moins limitées que par l’imagination du cuisinier. Certaines versions populaires incluent la viande, comme le bœuf ou le jambon haché, ou les fruits de mer, comme les crevettes ou le thon. De nombreux cuisiniers ajoutent du fromage au mélange de risotto, à la panure ou aux deux. Il est également courant d’ajouter des herbes fraîches telles que le thym, le romarin ou le persil aux gâteaux de risotto. Certains cuisiniers choisissent d’incorporer des légumes comme les asperges, les oignons verts ou la courge musquée dans leurs gâteaux.
Souvent, les gâteaux de risotto ne sont pas préparés en préparant un nouveau lot de risotto, mais en utilisant le risotto restant d’un repas précédent. La préparation du risotto lui-même est considérée par beaucoup comme un processus assez laborieux qui implique l’ajout de louches de bouillon par étapes ainsi qu’une agitation presque constante. L’utilisation de restes de risotto pour faire des gâteaux permet aux cuisiniers de profiter du fruit de leur travail sur deux repas plutôt qu’un seul.
Les gâteaux de risotto sont une adaptation du plat italien populaire appelé arancini. Ces grappes de risotto pané et frit, qui sont particulièrement courantes en Sicile, sont généralement rondes plutôt que en forme de galette. En fait, le mot arancini se traduit par petites oranges, une référence à la forme ronde des grappes ainsi qu’à la teinte orangée de leur enrobage frit. En plus des restes de risotto ou du risotto fraîchement préparé, les arancini contiennent souvent également de la sauce tomate, des pois et du fromage.