Les gouttes probiotiques sont conçues pour les nourrissons et les enfants qui éprouvent des difficultés avec des coliques ou des gaz douloureux, et contiennent du Lactobacillus reuteri (L. reuteri), des bactéries saines présentes dans la salive humaine et le lait. L’utilisation de gouttes probiotiques semble réduire la présence de bactéries nocives dans l’estomac des nourrissons et des jeunes enfants tout en améliorant à la fois le bon équilibre bactérien du système gastrique et la fonction du système immunitaire. Les probiotiques liquides sont idéaux pour les nourrissons et les enfants et peuvent être facilement ajoutés aux aliments ou aux boissons, ou simplement administrés à partir d’un compte-gouttes ou d’une cuillère. Les gouttes n’affectent pas la saveur des aliments, du lait maternisé ou du lait maternel, et la plupart des enfants tolèrent bien leur prise. De nombreux pédiatres suggèrent cinq gouttes de la solution administrées le matin avant la première tétée de l’enfant pour de meilleurs résultats.
Il n’est pas rare que quelques souches différentes de L. reuteri soient utilisées dans la formule du supplément probiotique. Chaque souche est responsable de fonctions uniques dans le système digestif. Par exemple, L. reuteri Protectis est crucial pour éliminer les agents pathogènes dans l’estomac qui provoquent des gaz douloureux et des pleurs excessifs chez les nourrissons. Cette souche est également responsable de l’amélioration de la fonction du système immunitaire. L. reuteri Prodentis arrête les bactéries malsaines et autres agents pathogènes présents dans la bouche des enfants et améliore l’hygiène dentaire en limitant la plaque sur les dents et en réduisant le risque de saignement des gencives.
L’une des caractéristiques qui distingue L. reuteri et les gouttes probiotiques est qu’il se produit naturellement et colonise le corps humain dès la naissance. Cette bactérie se trouve même dans le lait des mères allaitantes et continue de faire partie d’un système digestif sain et fonctionnel tout au long de la vie. La plupart des bactéries, à la fois saines et malsaines, sont généralement introduites dans le corps par la nourriture ou l’air. Les experts médicaux estiment que l’utilisation de gouttes probiotiques est un excellent moyen de s’assurer que les jeunes enfants reçoivent suffisamment de L. reuteri.
La plupart des pédiatres et des chercheurs recommandent des gouttes probiotiques uniquement dans les cas de nourrissons souffrant de coliques et pour les enfants souffrant de gaz d’estomac douloureux et d’autres symptômes de détresse gastrique. On pense que l’utilisation de gouttes probiotiques est un moyen sûr, efficace et bénéfique de fournir aux nourrissons la quantité nécessaire de probiotiques pour une digestion saine et pour renforcer le système immunitaire de l’enfant. Il est suggéré que seulement 5 gouttes soient administrées chaque jour. Le supplément peut être utilisé aussi longtemps que nécessaire et aucun effet indésirable n’a été documenté au cours des essais cliniques.