La viande n’est pas nécessaire pour préparer un repas, en particulier si suffisamment d’autres ingrédients sont disponibles et baignent dans des couches complexes de saveur. Faire des légumes aigre-doux peut impliquer un mélange de composants facile ou difficile, avec un mélange de légumes hachés et de riz enrobé d’une sauce typiquement asiatique qui est acidulée, sucrée et salée. Cet enrobage peut être un simple mélange de ketchup, de vinaigre, de sucre et de soja ou un mélange complexe qui ajoute d’autres ingrédients comme du gingembre, du jus de fruits, de la sauce Worcestershire, de l’ail, des noix, de la moutarde et du vin.
Étant donné que les légumes aigres-doux sont un repas végétarien, il devrait être composé de styles de légumes plus copieux. Ceux-ci comprennent les carottes, les pommes de terre, les champignons, les tomates et les aubergines. Chaque composant est ensuite coupé en bouchées et souvent blanchi à l’eau froide pendant au moins quelques minutes avant d’être bouilli ou frit à la poêle. Souvent, la cuisson finale des légumes s’effectue dans un bouillon de légumes qui servira de base à la sauce aigre-douce.
Une sauce simple pour les légumes aigre-doux, disponible sur le site Web Help With Cooking, consiste à cuire les légumes tout en préparant une sauce qui peut être versée sur les légumes plus tard. La sauce est un mélange rapide d’ingrédients de base du garde-manger : 4 c. (environ 60 g) de cassonade, 1 c. (environ 5 ml) de sauce soja, 1 c. (environ 15 ml) de ketchup et 0.33 tasse (environ 80 ml) de vinaigre de riz. Ces ingrédients sont portés à ébullition, puis un mélange de 2 c. (environ 10 g) de fécule de maïs avec 4 c. (environ 60 ml) d’eau est ajoutée comme épaississant.
D’autres préfèrent imprégner les légumes aigre-doux de saveurs complémentaires tout au long du processus de cuisson. Ce processus plus complexe est illustré sur le site Web de recettes Cook UK, qui consiste à faire mijoter les légumes dans un bouillon de légumes, tout en préparant simultanément une sauce dans une casserole séparée. La sauce commence avec de l’oignon haché, de l’ail émincé et de l’huile, puis est complétée par de la sauce soja, du vinaigre, du vin, des noix hachées, de la pâte de tomate, de la cassonade, du sel, du poivre et, enfin, de l’arrow-root comme épaississant. Une fois que la sauce est suffisamment épaissie, elle est ajoutée aux légumes mijotés et laissée à fondre pendant 10 minutes ou plus avant de servir.
La façon traditionnelle de servir les légumes aigre-doux est avec du riz, blanc ou frit. Une autre possibilité consiste à servir le plat avec des nouilles. Cependant, certains pourraient simplement utiliser les légumes et la sauce comme sauce épaisse pour le pain plat.