Il existe différentes manières de faire une tarte au caramel, et les méthodes choisies par une personne dépendent des résultats qu’elle souhaite obtenir. La croûte de ce type de tarte peut prendre différentes formes, de la pâte feuilletée ou de la croûte du commerce à une croûte à tarte classique ou même une croûte au chocolat. Il existe également différentes approches pour préparer la garniture au caramel dans une tarte au caramel, ainsi que toutes les garnitures souhaitées.
La croûte d’une tarte au caramel est la base et souvent la première chose qu’une personne devrait considérer. Certaines recettes nécessiteront l’utilisation de pâte feuilletée, et à moins que quelqu’un ait beaucoup d’expérience et l’envie de la créer, il est généralement préférable d’acheter simplement de la pâte feuilletée dans une épicerie. Une croûte fraîche peut également être fabriquée et utilisée, et il s’agira généralement d’une croûte à tarte standard ou d’une croûte au chocolat qui accentue encore les saveurs du caramel.
Si quelqu’un choisit de faire une croûte fraîche pour une tarte au caramel, une recette doit être sélectionnée qui utilise à la fois du beurre et du shortening. Chaque type de graisse confère des caractéristiques différentes à la croûte, donc en utilisant les deux, la croûte résultante sera tendre et floconneuse. Il existe également des recettes de croûte qui incluent à la fois de la vodka et de l’eau dans la recette. La vodka produit moins de gluten dans la croûte que l’eau seule, produisant une croûte plus feuilletée tandis que la saveur de la vodka et l’alcool sont cuits. Quelqu’un peut également souhaiter utiliser une croûte de chocolat pour une tarte au caramel, ce qui est souvent aussi simple que d’inclure de la poudre de cacao dans la recette de la croûte.
La garniture au caramel d’une tarte au caramel peut être réalisée de deux manières. Une façon courante consiste à préparer une simple sauce au caramel en combinant du sucre, du sirop de maïs léger, un peu d’eau, du sel et du beurre dans une casserole. Ceci est ensuite chauffé à ébullition et cuit sans remuer jusqu’à ce qu’il atteigne une couleur dorée ou ambrée et commence juste à sentir le grillé. Le caramel est ensuite retiré du feu et de la crème épaisse et de la crème fraîche sont ajoutées pour créer une sauce épaisse et riche. Cette garniture est ensuite versée dans une croûte cuite à l’aveugle et la tarte au caramel est refroidie jusqu’à ce qu’elle soit prise, généralement plusieurs heures ou toute la nuit.
D’autres recettes prépareront la garniture au caramel en suivant un processus similaire. Mélanger la cassonade, la farine, l’essence de vanille et les jaunes d’œufs, puis ajouter le lait et porter le mélange à ébullition. Ceci est cuit jusqu’à ce qu’un brun doré similaire, versé dans la croûte et refroidi. Différents types de garnitures peuvent également être présentés sur une tarte au caramel, comme la crème fouettée ou la ganache au chocolat. Certaines recettes demandent une garniture de meringue sur la sauce au caramel dans la croûte, qui est cuite pour dorer légèrement la meringue, puis bien refroidie avant de servir.