Des dizaines de versions de cheesecake au caramel existent. Dans sa forme la plus basique, ce dessert est simplement un gâteau au fromage nature avec des pépites de caramel soit mélangées au gâteau lui-même, soit dispersées sur le dessus, soit les deux. Ces pépites de caramel peuvent être molles et moelleuses, comme des pépites de chocolat et de beurre de cacahuète, ou des morceaux durs et croquants de caramel anglais traditionnel. De nombreux types de cheesecake au caramel contiennent également une forme de caramel, de cacahuètes ou de chocolat, et certains ont même des saveurs de tarte à la citrouille.
Tout cuisinier qui souhaite faire un gâteau au fromage au caramel très simple n’a qu’à ajouter environ une poignée de pépites de caramel fondues au mélange de gâteau au fromage. En remuant doucement ce mélange devrait créer un effet marbré, tout en battant le mélange rapidement répartira le caramel uniformément et créera un gâteau au fromage doré. Certains cuisiniers se contentent également de simplement faire fondre des pépites de caramel mou et de les verser sur le dessus du gâteau au fromage. Cela crée généralement un aspect élégant et vitré.
Certains cuisiniers aiment incorporer du caramel dans chaque aspect de leur gâteau au fromage. Des pépites de caramel fondues sont mélangées à la croûte de biscuits Graham et marbrées tout au long du gâteau lui-même. Une fois cuit et réfrigéré, le cuisinier peut couvrir le dessus du gâteau au fromage avec du caramel dur et cassé. Des arachides ou des amandes hachées peuvent également être ajoutées à cette garniture pour briser la douceur du bonbon. Les noix salées et épicées coupent souvent particulièrement bien la douceur.
Le caramel se combine généralement bien avec le caramel, le chocolat, la citrouille et les bananes. Les cuisiniers qui créent un gâteau au fromage au caramel peuvent jouer avec une seule autre saveur ou essayer de combiner les quatre. Un gâteau au fromage au chocolat et au caramel, par exemple, peut avoir une croûte de biscuits Graham au chocolat, surmontée d’un gâteau au fromage traditionnel et arrosé de caramel et de chocolat. Une autre variante pourrait impliquer une flaque de caramel fondu sur le gâteau au fromage parsemé de caramel et de pépites de chocolat. Le cheesecake lui-même peut également être au chocolat ou au caramel.
Le caramel et le caramel peuvent être marbrés à travers le gâteau au fromage ou fondus ensemble et étalés sur le dessus. Les bananes ajoutent non seulement une saveur et une texture inhabituelles à cette variété de gâteau au fromage, mais elles tempèrent aussi souvent la douceur des bonbons. Les cuisiniers utilisant des bananes dans leur gâteau au fromage au caramel peuvent garnir le gâteau de tranches de banane, incorporer de la purée de bananes dans le mélange pour gâteau au fromage, ou les deux.
Lors de l’ajout d’arômes de tarte à la citrouille au gâteau au fromage au caramel, le cuisinier ajoute généralement une purée de citrouille cuite et des épices pour tarte à la citrouille au gâteau au fromage lui-même, puis utilise du caramel dans la garniture. C’est souvent un dessert festif sur le thème de l’automne. Les cuisiniers extrêmement aventureux pourraient combiner les quatre saveurs traditionnelles de gâteau au fromage au caramel dans une seule recette. Une façon possible de le faire serait de recouvrir une croûte de chocolat d’un gâteau au fromage à la citrouille et d’y arroser d’un glaçage au caramel et au caramel. Ceux qui aiment combiner bananes et citrouille pourraient ajouter des tranches de banane comme garniture finale.