Les lettres majuscules constituent un certain type de calligraphie de base qui est généralement considéré comme une forme d’écriture initiale. Ces lettres imprimées sont d’apparence simple et généralement faites sans les queues de fin connues en typographie sous le nom d’empattement. Les jeunes enfants apprennent souvent à écrire des lettres majuscules au cours de leurs deux premières années d’école primaire, et la maîtrise de ces lettres de base est souvent une condition préalable à l’apprentissage de l’écriture cursive dans les niveaux scolaires suivants. Le terme lettres majuscules est généralement attribué aux méthodes de composition qui précèdent les polices de traitement de texte. Les lettres découpées dans des blocs de bois sont traditionnellement sculptées dans les formes les plus simples qui s’écartent des polices typographiques plus complexes.
La capacité de former des lettres imprimées nettes et correctes est généralement une compétence à apprendre avant de connecter les lettres pour l’écriture cursive. Certains jeunes élèves trouvent la transition plus difficile que d’autres, car les lettres cursives ont souvent des formes plus rondes et fluides que de nombreuses lettres majuscules. Bien que l’impression à la main soit enseignée dans les écoles de nombreux pays, les systèmes scolaires de certains pays choisissent de sauter cette étape et de se concentrer sur l’enseignement de l’écriture cursive dès les premières années du primaire.
En raison de la prévalence du traitement de texte, la pertinence de la calligraphie imprimée et cursive est parfois sujette à débat. Certaines personnes soutiennent que l’apprentissage de cette compétence est moins important que par le passé, bien que d’autres soutiennent que les lettres majuscules ont un but précis dans des domaines spécifiques tels que la typographie. Sans une connaissance visuelle pratique des formes de base des lettres majuscules, les concepteurs de polices ne seraient généralement pas en mesure de continuer à créer la grande variété de choix de polices disponibles dans les logiciels de traitement de texte modernes.
L’utilisation de lettres majuscules peut également être trouvée dans certains principes fondamentaux des beaux-arts. Les artistes visuels débutants s’entraînent souvent à dessiner ces types de lettres avec des effets tridimensionnels et d’ombre pour perfectionner leurs compétences en dessin en perspective précis. Certains peuvent continuer à créer du texte pour des projets de conception graphique imprimés ou Web. La capacité de rendre des lettres majuscules visuellement agréables à la main ou avec un logiciel de conception est souvent considérée comme essentielle dans ce domaine de carrière créatif.
Des lettres imprimées peuvent également être trouvées dans certains projets d’artisanat. La personnalisation de divers articles, tels que des sacs à dos ou des sacs à main, avec des pochoirs en lettres majuscules peut généralement être effectuée rapidement et dans différentes couleurs ou conceptions. Un pochoir de lettre est généralement placé à plat sur la surface de l’article, puis recouvert d’une couche de peinture pour tissu.