Il existe de nombreux types différents de fiction pour enfants, bien que les types courants incluent ceux racontés sous forme de vers ou de poème, les histoires pour les très jeunes enfants et les œuvres destinées aux enfants plus âgés. Les histoires racontées sous forme de vers utilisent souvent des comptines et d’autres procédés poétiques pour créer des histoires qui ont un rythme naturel qui plaît aux enfants qui écoutent. Alors que la fiction pour enfants peut être censée être sans âge, la plupart des fictions sont écrites pour plaire soit aux très jeunes enfants, qui peuvent ne pas comprendre l’histoire qui leur est lue, soit aux enfants plus âgés qui commencent souvent à lire.
La fiction pour enfants fait généralement référence à tout type d’œuvre d’écriture fictive, à la fois de la poésie et de la prose, écrite spécifiquement pour les enfants. Cela peut inclure des histoires plus anciennes et traditionnelles, telles que des comptines et des contes de fées, ainsi que des histoires plus modernes qui ont été écrites plus récemment. De nombreuses œuvres de fiction pour enfants sont créées sous forme de poèmes ou écrites en vers, utilisant souvent des schémas de rimes et des rythmes chant-chanson. Cela permet à de telles œuvres d’être plus facilement lues à haute voix aux jeunes enfants, retenant souvent l’attention de ces enfants grâce au rythme naturel de la forme en vers.
Bien que certaines fictions pour enfants soient destinées aux enfants de tous âges, de nombreuses œuvres sont spécifiquement écrites pour les enfants plus jeunes ou plus âgés. Les livres d’images, par exemple, sont souvent écrits pour les très jeunes enfants, y compris les tout-petits et ceux qui commencent tout juste à développer le langage. Ces livres sont également fréquemment écrits sous forme de vers et peuvent comporter un choix de mots destiné à aider les jeunes enfants à commencer à développer le langage et à commencer à comprendre les mots qui leur sont lus. Ces œuvres de fiction pour enfants ont souvent un vocabulaire très restreint, répétant fréquemment des mots pour permettre aux enfants de les entendre de nombreuses fois, et sont souvent assez courtes.
La fiction pour enfants écrite pour les enfants plus âgés, par contre, peut traiter d’idées plus complexes que les enfants plus âgés peuvent comprendre. Ces ouvrages peuvent également répéter des mots, mais ont souvent un vocabulaire plus large tout au long du livre. Cela permet aux enfants qui apprennent à lire de s’exercer avec des mots répétés et familiers, tout en les exposant à un large éventail de mots. Ces œuvres de fiction pour enfants ont souvent encore des images, bien qu’il puisse y avoir plus de mots que d’images, et sont généralement conçues comme une passerelle pour les enfants qui passent des livres d’images à la littérature pour enfants et aux livres pour jeunes adultes.