Welsh Mountain Sheep est une race de moutons avec plusieurs sous-races ou variétés. C’est une race primitive de mouton des collines originaire du Pays de Galles. Il existe cinq variétés dans la race Welsh Mountain Sheep: Welsh Mountain Sheep, Badger Face Welsh Mountain Sheep, Balwen Welsh Mountain Sheep, Black Welsh Mountain Sheep et South Wales ou South Welsh Mountain Sheep.
Toutes les variétés de ce type de moutons sont des petits moutons des collines. Les régions montagneuses du Pays de Galles sont vallonnées et montagneuses. Ces animaux survivent aux conditions difficiles et à la végétation de mauvaise qualité des hautes terres du Pays de Galles. Les races de moutons de plaine vivent dans les vallées plus fertiles où le climat et les conditions de pâturage sont plus favorables. Le poids des moutons des collines varie en fonction de l’environnement dans lequel ils vivent, les poids étant plus importants lorsqu’ils paissent sur les pâturages de haute qualité des basses terres.
Généralement, tous les moutons de montagne gallois ont été sélectionnés pour leur rusticité, leur capacité de maternage et la survie des agneaux. Ce sont des moutons en bonne santé, non en proie aux maladies communes aux races ovines plus modernes. Les brebis livreront et élèveront un agneau par saison sur les collines de fourrage de faible qualité. Leurs pattes ne sont pas susceptibles de pourrir et ne nécessitent pas de coupe fréquente, et leurs queues n’ont pas besoin d’être amarrées.
Ce type de mouton est facile à entretenir sur pâturage et foin seul, nécessitant rarement une alimentation complémentaire. La polaire est texturée pour une protection contre les éléments durs des hautes terres du Pays de Galles. Les béliers dans la plupart des variétés ont des cornes; les brebis sont sans cornes. Tous les moutons de montagne gallois sont réputés pour avoir une bonne viande savoureuse avec un bon rapport viande/os.
La variété Welsh Mountain Sheep est un petit ovin blanc. Les béliers pèsent environ 176 livres (80 kg). Les brebis pèsent 77 livres (35 kg) dans des conditions de colline, mais pourraient peser jusqu’à 110 livres (50 kg) dans des conditions de plaine améliorées.
Les moutons de montagne gallois à tête de blaireau ont des marques distinctives qui les distinguent des autres races de moutons. Il y a des motifs bicolores des marques de blaireau pour cette variété. Le Torddu est un animal blanc cassé, beige ou gris avec des rayures noires sur le visage, un dessous noir et des pattes noires avec une rayure claire. Le motif Torwen est une couleur de base noire ou marron foncé avec des rayures blanches près des yeux ; blanc sur la mâchoire inférieure, la gorge, les oreilles internes et le ventre; et les jambes bronzées avec une rayure noire. Les brebis pèsent 88 à 132 livres (40 à 60 kg) et les béliers pèsent jusqu’à 198 livres (90 kg).
Les moutons de montagne Balwen Welsh ont été isolés dans la vallée de Tywi au Pays de Galles. L’hiver rigoureux de 1947 a presque anéanti toute la race; un seul bélier a survécu. La race s’est reconstruite et dans les années 1970, et des gens en dehors de la région se sont intéressés à ces moutons à l’aspect unique. La couleur du corps est noire, brune ou gris foncé, et ils ont un large visage blanc blaze, des pieds blancs et une queue à moitié blanche. Les béliers à cornes pèsent de 99 à 132 livres (45 à 60 kg) et les brebis pèsent de 88 à 110 livres (40 à 50 kg).
Le mouton noir de montagne gallois est devenu une variété lorsque les bergers du 19ème siècle ont élevé sélectivement le mouton noir qui se produisait normalement. Les béliers pèsent de 132 à 143 livres (60-65 kg) et les brebis pèsent environ 99 livres (45 kg). Le mouton de montagne du sud du Pays de Galles est également connu sous le nom de mouton de montagne du sud du Pays de Galles ou de mouton Nelson. C’est la plus grande des races de moutons de montagne gallois. Les béliers peuvent peser jusqu’à 187 livres (85 kg) et les brebis en moyenne 121 livres (55 kg). Ces moutons blancs avec des marques feu sur les pattes et le visage ont souvent un collier de laine marron autour du cou.