Les moutons islandais sont des moutons ? triple usage d’Islande. Ils sont ?lev?s en Islande depuis le 9?me si?cle de notre ?re, et comme peu de moutons ont ?t? import?s apr?s le 10?me si?cle, ils sont g?n?tiquement assez distinctifs. L’Islande abrite ?galement un autre animal de ferme unique, le cheval islandais. Les chevaux islandais et les moutons islandais repr?sentent des races anciennes, avec certains des stocks g?n?tiques les plus purs disponibles, et les r?sidents islandais se sont engag?s ? prot?ger l’int?grit? de ces animaux uniques. Les Vikings transport?s dans l’Islande d’aujourd’hui trouveraient probablement tr?s famili?re la vue d’un troupeau de moutons islandais.
Les moutons ? triple usage sont ?lev?s pour la viande, le lait et la laine, ce qui les rend tr?s efficaces. Les Vikings ont amen? des moutons en Islande pour maintenir leurs colonies l?-bas, choisissant des moutons robustes qui seraient capables de r?sister aux conditions m?t?orologiques parfois difficiles en Islande. Les moutons islandais d’aujourd’hui sont r?put?s pour leur robustesse et leur adaptabilit?, et ils sont ?galement particuli?rement f?conds, un avantage distinct lorsque l’on a un nombre limit? de moutons ? ?lever. Les brebis produisent r?guli?rement des jumeaux, et certaines ont un g?ne mutant qui permet des naissances multiples encore plus importantes.
Cette race ovine est de taille moyenne, les brebis ?tant un peu plus petites que les b?liers. Certains moutons islandais ont des cornes, tandis que d’autres n’en ont pas, et ils sont disponibles dans une gamme de couleurs comprenant le blanc, le noir et le m?lange. La laine se pr?sente en deux couches distinctes qui sont g?n?ralement s?par?es apr?s la tonte, la laine de la sous-couche douce ?tant utilis?e pour les v?tements port?s ? m?me la peau.
Bien que les moutons aient la r?putation d’?tre dociles et faciles ? manipuler, ce n’est pas le cas des moutons islandais. Les moutons islandais sont intelligents, muscl?s et parfois tr?s volontaires. C’est particuli?rement vrai pour les moutons de chef, des moutons qui ont ?t? ?lev?s pendant des si?cles pour diriger le troupeau et aider le berger. Les Leadersheep sont un peu plus petits que leurs homologues du troupeau, et ils sont naturellement alertes, sensibles et extr?mement intelligents, gardant un ?il sur le troupeau et le gardant ? l’abri des ennuis.
En Islande, tr?s peu de croisements ont ?t? r?alis?s avec d’autres races, gardant les moutons islandais relativement purs. La viande de ces moutons est un mets d?licat dans certaines r?gions d’Islande, tandis que leur lait est utilis? pour fabriquer une vari?t? de produits laitiers, notamment le skyr, un produit laitier ferment? unique en Islande. La laine de mouton islandais est utilis?e dans les c?l?bres pulls tricot?s traditionnellement d’Islande, dont beaucoup sont fabriqu?s dans des couleurs de laine naturelle.
On trouve des ?leveurs de moutons islandais partout dans le monde. Certains ont des troupeaux g?n?tiquement purs, tandis que d’autres proposent des moutons crois?s qui m?langent des traits positifs de plusieurs races de moutons.