Les muscles releveurs sont un groupe de muscles répartis entre différentes régions du corps mais qui partagent une fonction similaire : l’élévation ou le soulèvement vers le haut de la partie du corps à laquelle ils s’attachent. Présents dans le visage, le dos et le bassin, ils élèvent des structures telles que la paupière, la lèvre supérieure, les omoplates et même les organes internes. Les muscles inclus dans ce groupe sont ceux du visage, le levator palpebrae superioris, levator labii superioris alaeque nasi, levator labii superioris, levator anguli oris; ceux de la région thoracique, le levator scapulae et levatores costarum ; et ceux du bassin, les muscles élévateurs de l’anus.
Dans le visage, les muscles releveurs comprennent le releveur de la paupière supérieure, le muscle situé au-dessus de chaque œil. Il est situé dans l’orbite ou l’orbite derrière le globe oculaire et s’étend sur le dessus de l’œil pour se fixer à la paupière, ce qui fait que la paupière se retire et se relève lorsqu’elle se contracte. Le levator labii superioris alaeque nasi s’attache à l’extérieur de l’une des narines et de la lèvre supérieure, et c’est le muscle qui permet une expression faciale hargneuse. Un muscle plus gros s’étendant verticalement de la paupière inférieure à la lèvre supérieure de chaque côté du visage est le releveur de la lèvre supérieure, qui élève la lèvre supérieure indépendamment des narines. Le dernier des muscles releveurs du visage est le releveur anguli oris, un muscle profond qui s’attache à chaque coin de la bouche et élève l’angle de la bouche, comme en souriant.
Deux muscles releveurs se trouvent dans la région thoracique du haut du torse : les muscles releveurs de la scapula et releveurs costarum. Situé dans la nuque et le haut du dos, l’élévateur de l’omoplate s’étend des vertèbres cervicales hautes dans le cou jusqu’au sommet des omoplates. Son rôle est de soulever les omoplates, comme en haussant les épaules.
Les muscles levatores costarum, une série de petits muscles reliant la colonne vertébrale à la cage thoracique, sont originaires plus bas de la colonne vertébrale. Celles-ci proviennent des 12 vertèbres thoraciques et de la plus basse des vertèbres cervicales, et chacune s’attache au sommet de la côte juste en dessous. Ensemble, ils élèvent la cage thoracique, comme en prenant une profonde inspiration.
Le dernier des muscles releveurs est le releveur de l’anus, un groupe de muscles du bassin qui s’étend de chaque côté du bas du bassin jusqu’au coccyx à la base de la colonne vertébrale, où ils s’unissent au milieu. Également connus sous le nom de muscles du plancher pelvien, ils comprennent les muscles iliococcygeus, pubococcygeus et puborectalis. Leur rôle est de maintenir le contenu du bassin, en soutenant les organes reproducteurs, urinaires et digestifs qu’il contient.