Les pilules contre le ver du cœur sont l’une des formes les plus courantes de médicaments préventifs pour animaux de compagnie contre le parasite du ver du cœur. Les chiens contractent plus la maladie du ver du cœur que les autres animaux de compagnie, mais les chats et autres mammifères sont également à risque, surtout s’ils passent du temps à l’extérieur. Étant donné que la dirofilariose est difficile à traiter une fois qu’elle se développe, les vétérinaires recommandent généralement de prendre des mesures pour la prévenir. Les pilules contre le ver du cœur sont à la fois peu coûteuses et efficaces, ce qui en fait un traitement préventif courant, mais d’autres traitements préventifs existent.
Dirofilaria immitis, plus communément appelé vers du cœur, se transmet aux animaux domestiques lorsqu’un moustique infecté les pique. Ces parasites attaquent le cœur et la circulation sanguine d’un animal infecté. En 6 mois ou moins, les vers du cœur causent des dommages et une défaillance des organes, en particulier dans les poumons et le cœur. Ces dommages se produisent si un animal est infecté par plusieurs vers ou plusieurs centaines.
Étant donné que la dirofilariose est transmise par les piqûres de moustiques, les animaux qui passent du temps à l’extérieur courent le plus grand risque d’être infestés. Les animaux qui vivent dans des climats chauds et humides sont particulièrement sujets à la dirofilariose. La plupart des infestations de vers du cœur se trouvent chez les chiens, mais les chats et les furets sont également sensibles. Ceux qui possèdent l’un de ces animaux de compagnie devraient consulter leur vétérinaire au sujet d’une prescription de pilules contre le ver du cœur ou d’un autre traitement préventif.
L’obtention de pilules contre le ver du cœur nécessite une ordonnance d’un vétérinaire. Le bon dosage pour un animal de compagnie dépend du type d’animal de compagnie – chien, chat ou furet – ainsi que de la taille ou du poids de l’animal. Un chien plus léger ne doit pas prendre une ordonnance destinée à un chien plus lourd, car cette dose sera trop élevée et peut causer des problèmes de santé. La plupart des marques sont administrées sur une base mensuelle. Un vétérinaire peut suggérer d’administrer des pilules contre le ver du cœur uniquement pendant la haute saison des moustiques, mais de nombreux vétérinaires recommandent d’administrer la pilule toute l’année pour offrir le niveau de protection ultime.
Chaque marque utilise un médicament différent pour détruire les larves du ver du cœur avant qu’elles n’aient la possibilité de mûrir et de se reproduire, mais les médicaments les plus couramment utilisés dans ces médicaments sont l’ivermectine et la milbémycine oxime. Cependant, certains chiens ont une sensibilité génétique à l’ivermectine. Un vétérinaire peut recommander de tester un chien pour cette sensibilité s’il a certaines races dans sa lignée, y compris, mais sans s’y limiter, Collie, Shetland Sheepdog et Australian Shepherd. Si un chien est testé positif, de la milbémycine oxime ou un autre médicament doit être administré à la place.
Alors que toutes les pilules contre le ver du cœur empêchent le parasite du ver du cœur, certaines préviennent également d’autres parasites, tels que les ankylostomes, les trichures et les vers ronds. Les autres facteurs que les propriétaires d’animaux devraient prendre en compte incluent le coût et la réputation. Toutes les marques réputées doivent être accompagnées d’une garantie de sécurité et d’efficacité du fabricant ou du vétérinaire.
Les médicaments topiques contre le ver du cœur sont une alternative sûre et efficace aux pilules contre le ver du cœur. La plupart des marques de médicaments topiques contre le ver du cœur utilisent un médicament appelé sélamectine. En plus des médicaments, les propriétaires d’animaux devraient envisager de prendre des mesures pour prévenir ou réduire le risque de piqûres de moustiques. Les individus devraient garder leurs animaux de compagnie à l’intérieur pendant la majeure partie de l’après-midi et de la soirée, lorsque les moustiques sont les plus actifs. L’élimination des sources d’eau stagnante et la pulvérisation d’anti-moustiques dans la cour peuvent également aider à réduire la population de moustiques, réduisant ainsi la menace globale pour les animaux domestiques.