Les pousses de pois sont les jeunes feuilles supérieures et les pointes des vignes sur un plant de pois. Ils sont généralement vendus sur les marchés asiatiques ou dans les épiceries sous le nom de dou miao. Les pousses de pois ont une saveur de pois doux et sont servies fraîches, en salade ou cuites à la vapeur et sautées dans le cadre de la cuisine asiatique.
Les pousses de pois étaient traditionnellement utilisées dans la cuisine du peuple Hmong du sud de l’Asie. Ils ont gagné en popularité dans toute l’Asie et certaines régions d’Afrique, et sont devenus une culture populaire dans le nord-ouest du Pacifique, où un climat frais offre des conditions de croissance idéales. Les pousses peuvent maintenant être trouvées sur les marchés de producteurs locaux à travers l’ouest des États-Unis et ont même commencé à apparaître dans les restaurants. Sur les marchés, le prix typique d’une livre de pousses de pois se situe entre 4 et 8 dollars américains.
Bien que presque toutes les plantes de pois puissent être utilisées pour les pousses, les pois mange-tout et les pois mange-tout ont tendance à produire les meilleurs résultats. Snowgreen, Oregon Sugar Pod II, Oregon Giant et Cascadia sont toutes des variétés fréquemment utilisées pour la production de pousses de pois. Les plants de pois poussent mieux dans les climats plus frais, lorsque la température moyenne ne dépasse pas 65 degrés Celsius (18.3 degrés F). La récolte commence six à huit semaines après la plantation, lorsque les plants de pois atteignent environ 12 pouces (30.48 cm) de hauteur.
Comme pour la plupart des légumes verts à feuilles, les pousses de pois sont riches en nutriments. Une portion de deux tasses (16 onces ou 45 kg) contient des quantités considérables de vitamines A, B-6, C, E et K, de folate, de thiamine et de riboflavine. Les pousses de pois sont également faibles en calories, avec à peine 160 calories dans la même portion et sans matières grasses.
Les pousses fraîchement récoltées sont assez délicates et doivent être consommées dans un délai d’un à deux jours après l’achat. Ils doivent être conservés au réfrigérateur, comme la laitue ou les épinards. Pour préparer vos pousses, rincez-les soigneusement à l’eau froide et séchez-les en enlevant les pousses qui semblent grossières ou qui ont pris une couleur jaune.
Les pousses cuites sont généralement cuites à la vapeur ou frites très légèrement. Généralement, ils sont combinés avec du gingembre, de l’ail et d’autres légumes asiatiques comme les pousses de bambou et les châtaignes d’eau. De nombreux restaurants asiatiques utilisent des pousses au lieu du chou habituel comme lit pour les viandes, en particulier pour les crevettes ou le porc. On dit aussi qu’ils sont délicieux lorsqu’ils sont sautés avec des graines de sésame et des champignons.
Consommées fraîches, les pousses remplacent parfaitement les épinards avec une saveur fraîche et croquante. Certaines personnes les apprécient crues avec un trait de jus de citron, tandis que d’autres les combinent avec des fraises et du vinaigre balsamique pour une délicieuse salade printanière insolite. Les pousses de pois offrent une alternative nouvelle et intéressante aux salades vertes courantes et gagnent en popularité à la fois à la maison et dans la haute cuisine.