Les smartphones GSM déverrouillés sont des appareils électroniques personnels. Ils sont conçus pour être utilisés sur le type de réseau de téléphonie cellulaire le plus courant, ceux qui utilisent le Global System for Mobile Communications. Le terme « déverrouillé » signifie que le téléphone n’est pas limité au réseau d’un fournisseur de services cellulaires particulier, mais peut être configuré pour fonctionner sur n’importe quel réseau utilisant la norme GSM. En tant que smartphones, ils peuvent agir comme des téléphones, mais ont des fonctionnalités supplémentaires en raison de leur capacité à servir de points d’accès Internet mobiles.
Il existe plusieurs normes de réseau différentes pour la communication cellulaire. La plupart du monde utilise la norme GSM. Les États-Unis sont l’exception la plus notable à cette règle. Certains fournisseurs de services cellulaires aux États-Unis utilisent cette technologie, mais ce n’est qu’une des nombreuses normes de réseau utilisées.
Tous les appareils GSM, y compris les smartphones GSM déverrouillés, acceptent une carte de module d’identité d’abonné ou une carte SIM. Cette petite carte mémoire stocke des informations pour l’utilisateur d’un téléphone et permet à ces informations, ainsi qu’à tout compte lié, d’être facilement transférés entre les appareils. Souvent, les fournisseurs de services de téléphonie mobile placent une fonction de verrouillage matériel ou logiciel dans leurs appareils, de sorte que ces appareils ne puissent fonctionner que sur leur réseau.
Les appareils mobiles peuvent être achetés, généralement à un prix plus élevé, sans de telles restrictions. Les smartphones GSM déverrouillés n’ont jamais eu un tel verrouillage ou l’ont désactivé. En conséquence, ils peuvent être librement transférés entre les réseaux, accepteront n’importe quelle carte SIM et fonctionneront normalement tant que cette carte SIM est associée à un compte actif et valide. Les smartphones GSM déverrouillés sont, grâce à cette fonctionnalité, très portables et permettent à leurs utilisateurs de changer d’opérateur facilement, sans avoir à remplacer leur combiné.
Comme tous les smartphones, les smartphones GSM déverrouillés ont des capacités supplémentaires au-delà de celles disponibles sur les combinés ordinaires. Les smartphones modernes combinent les fonctions normales des téléphones mobiles avec les fonctionnalités des PDA. Les smartphones utilisent également des réseaux cellulaires, et souvent des hotspots wifi, pour accéder à Internet.
Les fonctionnalités des smartphones peuvent également être considérablement étendues grâce à l’installation d’applications ou d’applications. Ces petits programmes tirent parti de la connectivité Internet, de la position de l’utilisateur et d’autres informations fournies par le réseau cellulaire pour offrir une utilité supplémentaire aux utilisateurs. Bien que les smartphones GSM déverrouillés soient portables entre les réseaux, certaines applications sont propriétaires et ne sont pas entièrement portables entre différents fournisseurs de services.