Les zones de péage urbain sont des zones d’une ville qui obligent les conducteurs à payer un péage urbain s’ils souhaitent entrer ou traverser la zone. Le montant de la redevance varie, de même que la manière dont elle est évaluée. Dans un exemple typique, les conducteurs paient un montant forfaitaire pour entrer dans la zone à certaines heures de la journée. La City de Londres possède une zone de péage urbain particulièrement célèbre qui a été créée en 2003, mais de nombreuses autres villes ont des programmes similaires. L’objectif de ces zones est de résoudre certains des problèmes causés par la congestion du trafic.
Lorsque des zones de péage urbain sont créées, les villes espèrent généralement que le péage dissuadera certains conducteurs, réduisant ainsi la circulation et réduisant ainsi la congestion. En plus de faciliter la fluidité du trafic, la réduction du trafic sera également bénéfique pour l’environnement, en réduisant les émissions liées aux embouteillages. Les fonds collectés peuvent être dédiés à l’entretien des routes, ou utilisés dans des programmes environnementaux gouvernementaux.
En règle générale, dans les zones de péage urbain, il existe des exemptions importantes. Les bus et les véhicules à carburant alternatif sont généralement exonérés, ainsi que les véhicules des services d’urgence et les véhicules à propulsion humaine comme les vélos. Les résidents sont également exonérés du paiement de la redevance, ou ils peuvent bénéficier d’un rabais substantiel. Certaines zones de péage urbain permettent également aux gens d’effectuer des paiements groupés et de bénéficier d’une remise ; par exemple, si l’on paie pour un mois à la fois, les frais pour des jours individuels peuvent être réduits.
Une zone de péage urbain peut également avoir des voies de passage gratuites, selon la façon dont elle est aménagée. Dans ce cas, tant que les gens restent sur la section désignée comme gratuite, ils peuvent traverser une zone de péage urbain sans payer. Cela permet aux gens de traverser la zone, plutôt que de la contourner, lorsqu’ils doivent se déplacer de l’extérieur de la zone vers une autre zone en dehors de la zone.
Le renforcement dans les zones de péage urbain se fait souvent à l’aide de télésurveillance telles que les systèmes de vidéosurveillance qui capturent les plaques et envoient les factures aux propriétaires enregistrés des véhicules. Cela peut être problématique, car dans certaines régions, les cas de personnes conduisant avec de fausses plaques deviennent un problème. Ces individus éludent les accusations avec des plaques fausses ou volées qui sont enregistrées au nom de quelqu’un d’autre. Lorsque cette personne reçoit la facture, il lui incombe de prouver qu’elle ne roulait pas dans la zone le jour en question. L’utilisation de fausses plaques crée également d’autres problèmes juridiques qui en font un problème très grave.