Une caution judiciaire est un engagement de la part d’une personne accusée d’un crime qu’elle se présentera au tribunal si elle est libérée. Souvent, le cautionnement est adossé à un versement financier qui fait office de caution ; si l’accusé ne se présente pas au tribunal, l’argent sera perdu. Dans d’autres cas, l’accusé peut être libéré « sur votre propre engagement », sans qu’il soit nécessaire de soumettre de l’argent pour soutenir la promesse.
Le tribunal n’offrira pas toujours une caution judiciaire en option. Si l’on pense que l’accusé représente un risque de fuite ou constitue une menace pour la sécurité de la communauté, il sera détenu jusqu’au procès. Dans certains cas, les préoccupations sont tout à fait opposées, et le tribunal craint qu’un accusé puisse être en danger s’il est libéré, et donc l’accusé est détenu en prison pour sa sécurité.
Lorsqu’on demande aux gens de verser de l’argent pour garantir leur promesse de retourner devant le tribunal, ils ne peuvent généralement pas payer la somme par eux-mêmes. Ils peuvent se tourner vers un garant, un tiers qui signe une caution judiciaire au nom de l’accusé. Le serf promet que si l’accusé ne revient pas pour le procès, le serf paiera le tribunal. Les serfs peuvent accepter des actifs ou des espèces comme dépôt de l’accusé et si l’accusé tente de se soustraire au tribunal, le serf fera tout son possible pour retrouver l’accusé et récupérer les sommes versées au tribunal.
Le juge fixe le montant de la caution judiciaire, si de l’argent est requis. Dans certaines régions, il existe des limites conçues pour empêcher le tribunal de fixer des montants totalement déraisonnables. Le juge tient compte de la nature du crime et de ce que l’on sait de l’accusé. Parfois, le montant peut être un jeton qui peut être facilement payé de sa poche, et dans d’autres cas, il est très élevé et conçu pour agir comme une incitation pour s’assurer que l’accusé reviendra devant le tribunal.
Si quelqu’un est en mesure de déposer sa propre caution judiciaire, l’argent sera remboursé par le tribunal lorsque l’accusé reviendra pour le procès. Cependant, si un serf sous caution est retenu pour couvrir la caution du tribunal, le serf exigera des frais pour le service. Le montant des frais est généralement basé sur un pourcentage de la caution judiciaire globale.
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