De nombreux écrivains célèbres ont également été de grands amoureux des animaux de compagnie, d’Ernest Hemingway et de ses chats à six doigts à John Steinbeck et son caniche standard, Charley, qui a accompagné Steinbeck lors du voyage sur la route décrit dans Voyages avec Charley.
Mais la romancière et nouvelliste américaine Patricia Highsmith a poussé sa passion pour animaux de compagnie à des sommets étranges. Connue pour ses thrillers tendus tels que Le talentueux M. Ripley, Highsmith ne se souciait pas vraiment des gens et n’hésitait pas à le leur faire savoir.
Au lieu de cela, Highsmith préférait la compagnie des animaux, en particulier des escargots. Non seulement elle les a élevés dans des terrariums dans son jardin, mais Highsmith les a aussi parfois emportés avec elle, même dans ses bagages. Lors d’un incident célèbre, Highsmith a assisté à un cocktail et a amené des centaines de petites créatures, gardées sur une tête de laitue dans son sac à main. Selon une biographie de 2009, si Highsmith s’ennuyait lors d’un dîner, elle plaçait des escargots sur la table pour ramper. Un tel comportement aide probablement à expliquer pourquoi Highsmith a passé une grande partie de sa vie entourée de chats et d’autres créatures dans une ferme isolée en Suisse.
Les hauts et les bas de Patricia Highsmith :
La grand-mère de Highsmith a appris à lire au futur romancier à l’âge de 2 ans.
Highsmith n’aimait pas la notion de justice et ne se souciait pas que ses personnages soient punis pour de mauvaises actions.
Dérangé par le bruit, Highsmith préférait être seul et entretenir des amitiés par la poste.