Le coût d’opportunité de la détention d’argent est le coût qui pourrait être réalisé si l’argent était investi au lieu d’être détenu. En d’autres termes, c’est le taux d’intérêt que l’argent rapporte dans un investissement choisi. Typiquement, c’est le taux d’intérêt qui est fixé sur une obligation, en particulier une obligation d’État. Compte tenu des autres choix d’investissement qui pourraient être faits, ce coût pourrait être très différent d’une personne ou d’une entité à l’autre.
Pour déterminer le véritable coût d’opportunité de la détention de monnaie, il faut d’abord déterminer quel aurait été le véhicule d’investissement. Après cela, la prochaine étape consiste à rechercher quel serait le taux d’intérêt sur cette stratégie d’investissement. Si le taux de pourcentage annuel est de un pour cent, alors un pour cent par an serait le coût d’opportunité de la détention de l’argent. Pour attribuer une valeur définie, il faudrait d’abord savoir combien d’argent était détenu et pendant combien de temps il serait détenu.
En économie, investir et détenir de l’argent sont connus comme des choix mutuellement exclusifs. Cela signifie que les deux ne peuvent pas être faits en même temps avec le même argent. Si l’argent est investi, il ne peut pas être détenu. Il peut être possible pour un individu de changer d’avis concernant le meilleur choix pour cet argent, mais les deux stratégies ne sont pas appliquées simultanément.
Alors que la plupart des entreprises et des particuliers peuvent avoir l’impression qu’ils préféreraient que leur argent travaille pour eux plutôt que simplement être détenu, il pourrait y avoir des raisons valables de ne pas investir. Conserver de l’argent donne aux entreprises une certaine liberté économique car les fonds restent relativement liquides. Cela permet à une entreprise de prendre des décisions rapides avec au moins une partie des fonds dont elle dispose. Détenir de l’argent a également tendance à encourir moins de risques que de l’investir. Ces choix d’affaires seront différents d’une entreprise à l’autre, en fonction des objectifs.
Un coût d’opportunité de la détention de monnaie est également considéré comme un coût explicite. Cela signifie que c’est un coût qui est perdu en raison d’un manque d’utilisation des ressources propres d’une entreprise, en l’occurrence de l’argent. Les coûts explicites s’opposent aux coûts implicites, ces derniers étant des coûts intangibles souvent très difficiles à mesurer avec une valeur définie.
Pour déterminer si le coût d’opportunité de la détention d’argent en vaut la peine, une entreprise doit examiner de nombreux facteurs différents. Par exemple, si l’entreprise pouvait agir sur un produit ou un achat qui lui permettrait de faire un meilleur retour sur investissement que les taux d’intérêt actuels, il vaudrait mieux conserver l’argent. Déterminer la meilleure stratégie signifie souvent anticiper et mesurer tous les coûts explicites.
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