La motivation et la performance au travail sont inextricablement liées car chaque travailleur doit avoir un certain degré de motivation juste pour aller travailler en premier lieu. Beaucoup de gens pensent que les employés les plus motivés sont les employés qui atteindront le plus haut niveau de performance au travail. Par conséquent, de nombreuses grandes entreprises forment des superviseurs et des gestionnaires pour motiver leurs employés ou développent des méthodes qui leur permettront de comprendre les facteurs qui motivent les employés individuels.
Dans une certaine mesure, la plupart des employés sont motivés par l’argent parce que les gens travaillent généralement afin de gagner de l’argent pour couvrir leurs dépenses quotidiennes. Beaucoup de gens travaillent plus dur s’ils reçoivent des récompenses financières, telles que des chèques de commission et des primes pour atteindre des niveaux de performance au-delà du niveau de base exigé par leurs patrons. Certaines personnes sont motivées par la possibilité d’obtenir des promotions ou d’accéder à des postes plus prestigieux, tandis que d’autres employés sont motivés par la peur de l’échec. Dans certains cas, les gens sont motivés à travailler dur s’ils croient que ne pas le faire leur fera perdre leur emploi. Tous ces facteurs sont régulièrement cités par les personnes qui voient une corrélation entre la motivation et la performance au travail.
La plupart des entreprises s’attendent à ce que les chefs de service motivent les employés, et les gestionnaires tentent parfois d’y parvenir en offrant des incitations financières aux employés ainsi que des promotions ou des congés payés supplémentaires. De nombreuses entreprises utilisent des approches basées sur les recherches de psychologues, comme Abraham Maslow qui a développé la hiérarchie des besoins dans les années 1950. À l’aide de la liste de facteurs de motivation de Maslow, les gestionnaires tentent de faire correspondre les personnalités ou les besoins de leurs clients aux besoins identifiés par les psychologues et motivent les employés en liant leurs besoins à leur performance au travail. Une personne ayant une faible estime de soi peut être motivée par la possibilité d’être reconnue, tandis qu’une personne ayant des problèmes financiers peut être motivée par le besoin de gagner l’argent nécessaire pour avoir un sentiment de sécurité.
Les psychologues et les analystes comportementaux modernes ont soutenu qu’un leader ne peut pas motiver un employé non motivé et que la motivation doit commencer par l’employé. En utilisant ce raisonnement, certains employés ont de mauvais résultats au travail parce qu’ils manquent de motivation. Peu importe ce qui est essayé, les patrons ne peuvent pas augmenter leur niveau de performance en essayant d’utiliser des récompenses ou des actions punitives comme motivations.
De nombreux gestionnaires gardent une trace des actions des employés et des résultats que ces actions génèrent. Les managers recherchent une corrélation entre la quantité d’efforts déployés par un employé pour des actions telles que passer des appels de vente, et les résultats de vente de cet employé par rapport à d’autres employés apparemment moins motivés. D’autres variables qu’un employé ne peut pas contrôler, telles que le comportement des clients, peuvent également avoir un impact sur les performances d’un employé. Bien que la motivation et la performance au travail soient liées, même les employés très motivés peuvent rencontrer des problèmes de performance au travail.