Le lien exact entre la vitamine D et la dépression n’est pas entièrement compris. Il semble y avoir une corrélation entre les deux, sinon une causalité directe. On a constaté que les personnes souffrant de dépression clinique présentaient des carences en vitamine D, bien que celles-ci puissent être les deux symptômes d’une cause fondamentale différente. Le trouble affectif saisonnier (TAS) est une condition que l’on pense être liée à la diminution de l’exposition à la lumière vive pendant les mois d’hiver, et un manque de lumière du soleil peut également créer une carence en vitamine D. La recherche suggère qu’il peut y avoir une relation causale entre la vitamine D et la dépression, car des effets positifs ont été obtenus grâce à l’administration du composé à des personnes souffrant de troubles dépressifs.
Il semble y avoir un lien quelconque entre la vitamine D et la dépression. Le corps humain est capable de synthétiser la vitamine D si la lumière du soleil est suffisante, donc une carence est généralement liée à un manque de lumière naturelle ou à un défaut quelconque. Un manque de soleil peut également provoquer des symptômes de dépression chez certaines personnes, comme on le voit dans les troubles affectifs saisonniers. On pense que le manque de lumière du soleil a un effet négatif sur la chimie du cerveau, bien qu’il soit également possible que de faibles niveaux de production de vitamine D puissent contribuer à ce trouble et à d’autres formes de dépression.
Le corps humain dépend d’un type de lumière appelée ultraviolet-b (UVB) pour produire de la vitamine D. Des études et des preuves anecdotiques suggèrent que la luminothérapie avec des filtres UV peut améliorer l’humeur, suggérant que des conditions telles que le TAS ne sont pas entièrement causées par un manque de vitamine D ou amélioré par sa présence. D’autres études, cependant, suggèrent que la vitamine D peut avoir un effet similaire ou complémentaire sur l’humeur. Une étude en double aveugle menée en Australie a suggéré une relation causale entre la vitamine D et la dépression. Cette étude a impliqué l’administration de vitamine D3 et a trouvé des résultats positifs d’un écart-type par rapport au placebo.
Des preuves anecdotiques suggèrent également une relation entre la vitamine D et la dépression. L’augmentation de la dépression dans l’histoire récente a coïncidé avec un certain nombre de tendances qui ont réduit l’exposition humaine au soleil, en particulier aux UVB nécessaires à la production de vitamine D. L’urbanisation et le temps passé à travailler à l’intérieur, en particulier dans les environnements de bureau fermés, peuvent réduire considérablement la lumière du soleil exposition. Les effets potentiellement nocifs des rayons ultraviolets ont également entraîné une large utilisation des écrans solaires, qui peuvent avoir pour effet involontaire de réduire la production de vitamine D. Rien de tout cela ne prouve nécessairement que de faibles niveaux de vitamine D provoquent la dépression, bien qu’une forte relation puisse néanmoins être observée.