Nommer le plus grand organisme du monde est compliqué par ce que vous définissez comme un « organisme ». Certains invertébrés, comme les coraux et les champignons, s’agrègent en collectifs appelés superorganismes. Par conséquent, le plus grand super-organisme du monde, la Grande Barrière de Corail, obtient parfois le titre.
Il existe également un champignon appelé Armillaria ostoyae, ou champignon au miel, qui forme des tapis fongiques aussi longs que 8.9 km² (2200 acres carrés ou 3.5 miles carrés), bien qu’il y ait un désaccord quant à savoir si l’ensemble du tapis est considéré comme un seul organisme. Le plus grand exemple de ce champignon se trouve dans une forêt nationale de l’Oregon. Son âge est estimé à 2,400 XNUMX ans.
Si vous demandez quel organisme manifestement le plus grand reçoit le titre, cela revient au séquoia géant appelé General Sherman, que l’on peut trouver en Californie. Ceci est généralement accepté dans le plus grand organisme du monde. Il a un volume de 1,489 52,583 mètres cubes, ou XNUMX XNUMX pieds cubes. Malgré cela, les pages faisant référence au champignon au miel de l’Oregon sont les mieux classées pour les recherches Google sur le « plus grand organisme ».
Les champignons et les arbres mis à part, le plus grand animal au monde jamais connu est la baleine bleue, dont le cœur a la taille d’un insecte Volkswagen. Ces géants sous-marins pèsent jusqu’à 180 tonnes et peuvent mesurer jusqu’à 30 mètres (100 pieds). À la naissance, ils ont la taille d’un hippopotame adulte. Parce que tant de rorquals bleus ont été tués au début du 20e siècle dans l’Antarctique par des marins ignorants des techniques de mesure scientifiques, nous ne savons pas exactement comment les grands rorquals bleus peuvent vraiment grandir, mais ils sont définitivement massifs.
La baleine bleue n’a d’égale que l’Argentinosaurus, l’animal terrestre le plus grand et le plus lourd à avoir jamais vécu, avec une hauteur de plus de 40 mètres (125 pieds) et un poids d’environ 90 tonnes. L’Argentinosaurus était un sauropode herbivore, le plus grand du genre à notre connaissance. Nous n’avons trouvé que quelques os – un seul vertébré mesurait 1.3 m (4.3 pi) de long. Bien qu’il ne s’agisse pas du plus grand organisme du monde en général, son apparence dans la chair pourrait probablement impressionner les humains encore plus que n’importe lequel des organismes susmentionnés. L’Argentinosaurus vivait il y a 112.2 à 93.5 millions d’années.
À plusieurs reprises, tout au long de l’été 1997, un son incroyablement fort et à basse fréquence a été détecté par le réseau d’hydrophones autonomes de l’océan Pacifique équatorial. Le son est très déroutant car il a la signature acoustique d’un immense organisme avec un sac rempli de gaz. Cela est depuis devenu connu sous le nom de Bloop. On a émis l’hypothèse qu’il s’agissait d’une nouvelle forme de baleine plus grande, mais elle devrait faire surface de temps en temps, ce qui la rendrait visible de temps en temps. Le Bloop reste donc un mystère, mais il pourrait finir par être l’appel du véritable plus grand organisme du monde, ou du moins de son plus grand animal.
Un jour, nous découvrirons peut-être un organisme encore plus grand. La vie sur d’autres planètes ou la vie génétiquement modifiée a probablement une limite de taille sensiblement plus grande que tout ce que nous avons jamais vu ou imaginé.