Les hormones sont des substances chimiques produites par certaines cellules. Ces produits chimiques sont sécrétés dans différentes zones du corps, ce qui en fait un composant principal du système de communication du corps. La ghréline est une hormone produite dans l’estomac qui est responsable de la régulation de l’appétit. Il joue également un rôle clé dans le développement du tissu adipeux, en particulier dans la région abdominale.
Le niveau de ghréline augmente avant de manger, déclenchant la sensation de faim. Une fois que le corps a acquis une quantité adéquate de nourriture ou de nourriture, les niveaux de ghréline chutent. Cela signale au corps d’arrêter de manger. Si la production ou la signalisation chimique est perturbée, le corps peut être amené à penser qu’il a faim même après avoir consommé de la nourriture.
La ghréline agit aux côtés d’une autre hormone appelée leptine. La leptine est créée et sécrétée par les tissus adipeux ou graisseux. Cette hormone contrôle l’apport et la sortie d’énergie, ce qui inclut l’ajustement et la régulation de l’appétit et du métabolisme, le processus par lequel les aliments sont transformés ou convertis en énergie. En d’autres termes, la ghréline indique au corps qu’il a faim et la leptine envoie un signal au cerveau à transmettre lorsque le corps est plein.
Les changements dans les niveaux de ces hormones peuvent être influencés par les habitudes de sommeil. Lorsque le corps ne se repose pas suffisamment, les niveaux de leptine peuvent diminuer. Les niveaux de ghréline, en revanche, peuvent augmenter en raison du manque de sommeil. Ces changements trompent le corps en lui faisant croire qu’il a faim même quand il ne l’a pas. Cette combinaison peut augmenter le désir de continuer à manger et peut être un facteur clé de la suralimentation qui à son tour peut entraîner une prise de poids ou l’obésité.
Le gain de poids causé par des modifications des niveaux de ces hormones provoque généralement une augmentation de l’accumulation de graisse dans l’estomac ou la région abdominale du corps. Une augmentation de la graisse dans cette zone est considérée comme la plus dangereuse, car elle augmente la charge sur le cœur. Cela se présente généralement sous la forme d’une augmentation de la pression artérielle ou d’une amélioration des chances de développer un diabète de type 2, ou des niveaux élevés d’insuline. Un autre effet secondaire des modifications de la ghréline ou de la leptine peut entraîner une augmentation du développement d’une résistance à l’insuline. Cet ensemble de symptômes peut entraîner une maladie appelée syndrome métabolique, un groupe de facteurs de risque qui améliorent le risque de maladie coronarienne ou d’accident vasculaire cérébral.
On pense également que les altérations du niveau de ghréline sont des acteurs clés dans le développement de la dépression induite par le stress. C’est également un élément majeur d’un processus appelé neurotrophie, le processus de développement et de fonctionnement des neurones dans le corps. Cela concerne la capacité du corps à s’adapter aux changements d’environnement et la capacité d’apprentissage.