La satire, communément définie comme une œuvre littéraire, interprétée ou construite qui met en lumière les folies et les vices humains communs pour que le lecteur ou l’observateur puisse ridiculiser et mépriser, occupe une place prépondérante dans l’art de construire de la prose. Certains écrivains voient le rôle de la satire dans la poésie comme deux processus intellectuels entrelacés qui conduisent parfois à l’expression intense de sentiments inconsciemment refoulés. La première sortie est souvent vue comme une manie, c’est-à-dire un bon rire en lisant ou en entendant parler du village ivre, par exemple. Ensuite, la seconde libération est celle du mépris, qui est présent lorsque le public rit et rabaisse le village ivre lui-même, soit dans l’esprit du lecteur, soit à haute voix lors d’une pièce de théâtre. Derwent Hope, un poète australien moderne et renommé, réitère le rôle de la satire dans la poésie en discutant de son utilisation en tant qu’outil farouchement intellectuel et moralement enthousiaste qui se prête à une écriture créative très efficace.
En comparaison avec l’utilisation d’autres modèles littéraires, comme les romans et les pièces de théâtre, la satire dans la poésie conserve sa caractéristique «graveleuse» plus en évidence que les formats susmentionnés et a été décrite par certains critiques comme «indigne» ou «obscène» lorsqu’elle n’est pas tempérée. L’une des raisons pour lesquelles le rôle de la satire dans la poésie est si prononcé est due, en partie, au fait que la poésie est un discours précis, contraint et relativement court. En d’autres termes, l’ironie et le contenu satirique d’un poème bien écrit ressortent comme un pouce endolori. Cela contraste avec les compositions littéraires plus longues qui maintiennent un certain nombre de thèmes humoristiques directs qui maintiennent le public dans une humeur légère et sans jugement.
Si la satire est exagérée dans n’importe quel genre, la majorité des critiques littéraires concluent que le morceau devient trop prêcheur et prévisible. Le concept de cynisme peut être considéré comme étant lié à la satire et peut être vu dans de nombreux poèmes, surtout si le sujet est lié au gouvernement, à l’église ou à la politique. Des coups plus légers, cependant, peuvent être vus dans la poésie de Dorothy Parker au cours des années 1920 et 1930. Certains de ses sujets les plus connus concernaient l’humour intemporel de la mauvaise communication entre les hommes et les femmes et les malheurs de la parentalité.
Autrefois, comme pendant les empires grec et romain, la poésie et le théâtre satiriques étaient largement dirigés vers la population aristocratique. Dans ces cas, la satire a permis aux hommes et aux femmes, qui conservaient un air de noblesse et de générosité, de se laisser aller émotionnellement. Un autre concept social, commençant autour de la même période culturelle et continuant dans l’écriture et la récitation de la poésie moderne, dit que la satire dans la poésie fonctionne comme un type de commentaire social vivant. Il s’agit d’exprimer des vérités qui sont difficiles pour le public à s’engager émotionnellement et à s’identifier.
Par exemple, les nouvelles qui respirent la corruption de la structure gouvernementale d’un pays pourraient provoquer des conflits. Si récité dans une foule, il pourrait inciter à une émeute, mais tempéré par le rire et la compréhension partagée par la satire, la réaction du public est dégonflée, aidée également par le langage abstrait de la poésie, de la peur et de la méfiance aux plaisanteries sociales humoristiques. Bien que le ton d’un poème puisse être léger, la plupart maintiennent un équilibre ténu entre être jovial et sérieux, ajoutant de la dimension, de la profondeur et une juxtaposition de langage intéressante pour le lecteur.