Le corps humain possède plusieurs systèmes qui effectuent des tâches essentielles spécifiques pour maintenir le corps en vie et en bonne santé. Le système respiratoire est l’un de ceux-ci, remplissant la fonction essentielle d’aspirer de l’air frais et d’expulser les gaz résiduaires. L’oxygène de l’air frais est le composant que le corps doit absorber, et c’est le dioxyde de carbone que le corps doit expulser. Une fois à l’intérieur du corps, l’oxygène constitue une partie essentielle de l’activité cellulaire, dont le déchet est le dioxyde de carbone.
Un corps humain a deux entrées pour l’air frais dans le corps. Ce sont le nez et la bouche, et ils servent également de points de sortie pour les gaz résiduaires. Le nez et la bouche se rejoignent au niveau de la trachée, qui est un long tube qui descend jusqu’à deux poumons. Les poumons sont les zones que le corps utilise pour absorber l’oxygène de l’air frais et expulser les déchets de dioxyde de carbone du corps.
Les humains doivent rendre l’air entrant chaud et humide pour éviter d’endommager les poumons. Le nez et la bouche du système respiratoire ajoutent de la chaleur à l’air, tout comme le voyage dans la trachée. À l’intérieur des poumons, l’oxygène de l’air se déplace à travers de minuscules sacs dans la circulation sanguine.
Le dioxyde de carbone se déplace dans l’autre sens, de la circulation sanguine vers les poumons. Vers et depuis les poumons, le corps utilise le système circulatoire pour transporter ces deux molécules. L’air frais et oxygéné circule dans les artères, pompé par le cœur, et dans le corps jusqu’aux cellules qui ont besoin d’un apport d’oxygène. Les veines transportent le dioxyde de carbone dans le sens inverse, vers les poumons.
L’oxygène est une substance importante, sans laquelle les gens ne peuvent pas vivre. Les humains et les autres animaux ont besoin d’oxygène pour un processus essentiel à l’intérieur des cellules individuelles du corps. Ce processus est la conversion des aliments en énergie stockée. Chaque cellule doit être capable de libérer de l’énergie du stockage afin d’effectuer d’autres tâches à l’intérieur de la cellule, et sans apport d’énergie stockée, les cellules meurent.
L’adénosine triphosphate (ATP) est une molécule que les cellules utilisent pour stocker de l’énergie. Le système digestif décompose les aliments en molécules plus simples, comme le glucose. Chaque cellule attrape ensuite les molécules de glucose, brise les liaisons entre les atomes qui forment la molécule de glucose et les transforme en une molécule différente, qui est l’ATP. Pour ce faire, la cellule doit utiliser l’énergie et les atomes contenus dans les molécules d’oxygène.
En science, la réaction chimique pour cela est; 6O2 + C6H12O6 = 6CO2 + 6H2O + 36ATP. Cela représente la cellule collectant six molécules d’oxygène individuelles (O2) et une molécule de glucose (C6H12O6.) La cellule mélange ensuite les atomes individuels de ces molécules pour former six molécules de dioxyde de carbone (CO2), six molécules d’eau (H2O) et 36 molécules d’ATP.
Cette réaction chimique consomme de l’oxygène et produit du dioxyde de carbone. Comme le corps n’a pas besoin de dioxyde de carbone à quelque fin que ce soit, et doit en fait le sortir des cellules pour des raisons de santé, le corps l’expulse par le système respiratoire. Là où les molécules d’oxygène sont entrées dans le corps, les molécules de dioxyde de carbone en ressortent. Le système respiratoire fournit donc aux cellules une source d’oxygène essentiel et évacue les déchets de dioxyde de carbone des cellules une fois qu’elles ont épuisé leur oxygène.