La m?moire ? court terme est le premier endroit o? les informations sont stock?es lorsqu’elles p?n?trent dans votre cerveau, et elle fonctionne d’une mani?re similaire ? une zone de r?tention. La capacit? de la m?moire ? court terme se situe entre cinq et neuf ?l?ments, souvent appel?s ??sept, plus ou moins deux??. Les objets ne restent l? que pendant environ 30 secondes, ? moins que la personne ne fasse un effort conscient pour les retenir. La taille des ?l?ments d’information ne semble pas faire de diff?rence, car chacun peut ?tre aussi petit qu’une seule lettre ou aussi long qu’une phrase enti?re. S’ils sont conserv?s, les ?l?ments sont finalement transf?r?s dans une m?moire ? long terme ou permanente.
Lorsque l’information p?n?tre dans le cerveau d’une personne, le premier endroit o? elle s’arr?te est la m?moire ? court terme, qui a une capacit? tr?s limit?e. Seuls quelques ?l?ments peuvent tenir dans la m?moire ? court terme ? la fois, et ils ne peuvent pas y rester tr?s longtemps avant d’?tre oubli?s ou stock?s dans la m?moire ? long terme. La limite g?n?ralement accept?e pour la capacit? de la m?moire ? court terme est de sept ?l?ments en moyenne. Ce nombre est bas? sur les recherches du psychologue cognitif George A. Miller, qui a d?fini la capacit? de la m?moire ? court terme comme sept ?l?ments plus ou moins deux. Il a d?couvert que la majorit? des gens pouvaient traiter environ sept ?l?ments d’information ? la fois dans la m?moire ? court terme, certaines personnes ne pouvant en g?rer que cinq et les individus des niveaux sup?rieurs en retenant neuf.
La capacit? limit?e de la m?moire ? court terme signifie que la plupart des gens ne peuvent g?rer qu’une petite quantit? d’informations ? la fois. Sans un effort conscient pour se souvenir, comme la r?p?tition de l’information, les ?l?ments ne seront retenus que pendant environ 30 secondes avant d’?tre oubli?s. Chaque ?l?ment d’information peut ?tre de n’importe quelle taille. Par exemple, chaque chiffre d’un num?ro de t?l?phone peut ?tre un ?l?ment distinct, ou le num?ro de t?l?phone entier peut ?tre trait? comme un seul bloc d’informations. Un autre exemple est que chaque ?l?ment d’information peut ?tre une seule lettre d’un mot, le mot entier peut ?tre trait? comme un ?l?ment, ou m?me une phrase enti?re.
Une fa?on de g?rer plus d’informations ? la fois est de les organiser en morceaux, comme se souvenir d’une phrase ou d’un num?ro de t?l?phone entier. Cela peut effectivement augmenter les limites impos?es par la capacit? de la m?moire ? court terme, aidant une personne ? int?grer beaucoup plus d’informations dans cette partie du cerveau, car chaque ?l?ment est plus gros. Les nouveaux ?l?ments ont tendance ? repousser les anciens, mais si la personne pratique l’information avec r?p?tition, elle peut ?tre conserv?e au lieu d’?tre oubli?e. Les ?l?ments qui sont conserv?s et appris de cette mani?re sont g?n?ralement transf?r?s dans la m?moire ? long terme pour un stockage permanent.