Pushan est un dieu hindou, faisant partie du panthéon majeur, et discuté à de nombreuses reprises dans le Rig Veda. Pushan est le dieu de la rencontre, et son domaine était la route. Il est également prié pour la bonne chance dans les voyages, et par extension, dans les mariages.
Lors de la plupart des cérémonies de mariage, Pushan est invoqué pour porter chance aux jeunes mariés dans le voyage de leur vie. Il est également lié au bétail et à son alimentation, un rôle important dans la culture hindoue. Pushan est un dieu protecteur et bienveillant, s’occupant des voyageurs lors de leurs voyages, les protégeant à la fois des bêtes sauvages et des hommes cruels, et les aidant à trouver le meilleur chemin vers le bonheur.
Son rôle en tant que dieu des voyageurs s’étend également au-delà du monde des mortels, et il est également souvent décrit comme un guide des âmes décédées. Dans ce rôle, il conduit le défunt dans l’au-delà, l’un de ce qu’on appelle les psychopompes. Un autre psychopompe important dans la mythologie hindoue est Agni, le dieu du feu du panthéon hindou, et plus tard, le Bouddha est également devenu un psychopompe hindou.
Pushan est représenté comme n’ayant pas de dents, le plus souvent expliqué comme le résultat d’un combat avec Shiva qui est Rudra, et il porte une longue lance dorée, signifiant son mouvement constant. Il est vu comme montant dans un char tiré par des chèvres, et est parfois fait une sorte de dieu du soleil, tirant le soleil dans sa course à travers le ciel. Sa sœur, Surya, est l’avatar du soleil et est souvent appelée son amante, de sorte que son tirage du soleil peut également être considéré comme un rituel de parade nuptiale orné.
Le Rig Veda parle deux fois de Pushan et du soleil, dans les hymnes 1:42 et 6:55, lorsqu’il dit : Viens, enfant brûlant du dételé, sois pour nous l’aurige de l’ordre, le meilleur des auriges, seigneur des grandes richesses ; tu es un torrent de richesses, un tas d’or. Pushan, qui utilise des chèvres pour chevaux dans son char, l’amant de sa sœur, le frère d’Indra.
Les offrandes à Pushan sont généralement des sortes de bouillies, car il n’a pas de dents. Dans le Taittriya Sahnhita, il est dit que Rudra est responsable de cette condition. On dit qu’un sacrifice a été offert à de nombreux dieux, mais que Rudra ne faisait pas partie de la liste, et était donc furieux. Enragé, il a tiré une flèche dans le sacrifice, simplement pour évacuer sa frustration. Ne sachant pas cela, Pushan a mordu dans le sacrifice et ses dents ont été complètement brisées.
Un autre récit, dans le Mahabharata, rend Rudra encore plus directement responsable de l’édentement de Pushan. Ce conte dit qu’après le même sacrifice, Rudra était si en colère qu’il a couru au milieu des dieux dans une rage, frappant les yeux de Bhaga et arrachant les dents de Pushan. Ce mythe de Pushan et de ses dents présente un certain nombre de similitudes avec d’autres mythes indo-européens, notamment le mythe grec d’Eurynome et d’Ophion, dans lequel Ophion, dans une rage jalouse, fait sauter les dents d’Eurynome.