Dead even est un idiome anglais utilisé lorsque deux personnes ou choses sont considérées comme pratiquement inséparables en termes d’aspect déterminant. Cette expression est souvent utilisée lorsque les deux entités décrites sont en concurrence. La compétition qui mérite l’expression dead even pourrait faire partie d’un événement sportif, ou elle pourrait être entre deux personnes essayant d’atteindre le même objectif. Bien que les origines de l’idiome soient incertaines, sa signification vient du fait que le mot « mort », lorsqu’il est utilisé dans certains idiomes, a le sens figuré d’exactitude.
Il y a certaines occasions où une personne qui parle peut avoir l’occasion d’utiliser un mot ou une phrase de nature colorée et dont le sens accepté est quelque peu différent de ce à quoi on pourrait s’attendre à partir des définitions pures du ou des mots impliqués. Ces phrases courtes sont connues sous le nom d’idiomes, et elles tirent leur signification de l’usage populaire dans la culture au fil du temps. Parfois, il est difficile de discerner les origines des idiomes parce qu’ils peuvent s’être éloignés de leur interprétation littérale au point de devenir presque méconnaissables à partir de leurs formes originales. Un idiome populaire est l’expression « mort même ».
Lorsque vous utilisez cette expression, quelqu’un fait généralement référence à deux personnes ou plus. Dans certains aspects dans lesquels ils pourraient autrement être séparés, ces deux personnes ou choses ou plus sont pratiquement au même niveau. Par exemple, quelqu’un pourrait dire : Après avoir regardé leurs deux performances, je dirais qu’ils sont morts, même en termes de niveau de compétence.
Dans de nombreux cas, lorsque cette expression est utilisée, il y a un sentiment de compétition implicite entre deux personnes ou deux choses. La compétition peut être aussi ouverte qu’un événement sportif, ou il peut s’agir d’un type de compétition plus subtile entre deux personnes. Quoi qu’il en soit, cette expression idiomatique est une autre façon de dire que les deux personnes ou choses sont liées dans ce concours. À titre d’exemple, quelqu’un pourrait dire : Après huit rounds de combat, le marqueur officiel a considéré que les deux boxeurs étaient à égalité.
La clé du sens de cette phrase vient de l’utilisation du mot « mort ». Dans certains idiomes, plutôt que son sens littéral de décédé, mort prend un sens figuré qui amplifie le mot qui le suit. Par exemple, un « sonnerie morte » est quelqu’un qui ressemble non seulement un peu à une autre personne, mais exactement à cette autre personne. C’est donc que « mort même » signifie que deux personnes ou choses ne sont pas seulement proches dans une compétition. En fait, il n’y a aucun moyen de les séparer.