La fonction du duodénum est de lancer le processus de décomposition des aliments en composants que le corps peut utiliser. Cette structure est située au sommet de l’intestin grêle, à l’endroit où l’estomac déverse son contenu, ou chyme. Il mélange les sécrétions du foie et du pancréas avec le chyme pour créer un mélange semi-fluide qui traverse l’intestin grêle afin que les nutriments puissent être absorbés. En plus de faciliter la digestion, le duodénum régule également la vidange gastrique et la libération des fluides pancréatiques et de la bile du foie.
Entre l’estomac et le duodénum, un sphincter empêche les matières de refluer dans l’estomac tout en permettant la libération du chyme. Lorsque le duodénum est prêt pour une nouvelle charge, il envoie des signaux hormonaux qui déclenchent la libération de matière par l’estomac. Les contractions mélangent soigneusement le chyme avec la bile, qui émulsionne les graisses pour les rendre plus faciles à traiter, et les sucs pancréatiques. Ces sécrétions commencent à décomposer les composants complexes en éléments que le corps peut utiliser ; par exemple, il sépare les protéines dans leurs peptides composants.
Au fur et à mesure que le matériau se déplace dans le duodénum, les contractions le maintiennent en mélange et assurent que la masse devient plus uniforme, une autre fonction du duodénum. Lorsqu’il passe dans la partie suivante de l’intestin grêle, le corps peut commencer à absorber des nutriments utiles à travers les parois de l’intestin tout en faisant passer les déchets. Ceux-ci se déplacent dans le gros intestin, qui se jette dans le côlon. En cours de route, l’eau est absorbée pour transformer le mélange liquide en une masse plus solide.
La double fonction digestive et régulatrice du duodénum implique une coordination considérable. Il doit indiquer au pancréas et au foie quand libérer plus de bile et de sucs pancréatiques, signaler à l’estomac de se vider et coordonner les contractions utilisées pour mélanger ces sécrétions. Des études sur la fonction du duodénum montrent qu’il joue un rôle dans le système endocrinien en raison des hormones impliquées dans la signalisation de l’estomac, et des erreurs dans ce processus peuvent contribuer à des problèmes tels que ne pas savoir quand arrêter de manger ou être incapable de vider complètement l’estomac pour digérer.
La survie humaine est possible sans cet organe. La fonction du duodénum peut être remplacée par d’autres composants de l’intestin grêle, bien qu’ils ne fonctionnent pas aussi efficacement. Cela peut en fait être délibérément provoqué par certains types de chirurgie bariatrique dont l’objectif est de réduire l’absorption des nutriments pour aider les gens à perdre du poids. L’ablation du duodénum semble également inverser le diabète de type XNUMX chez certains patients atteints de cette maladie.