Le foie, situé dans la région abdominale droite de l’homme, est l’un des organes les plus importants du corps. Ses fonctions vitales comprennent l’élimination des déchets, le métabolisme et la production de protéines. L’anatomie du foie contribue aux diverses fonctions de l’organe. Ces composants anatomiques comprennent les lobes, les canaux et les vaisseaux sanguins. Le sang et la bile circulent dans le système hépatique.
La position du foie le place à proximité de plusieurs autres organes clés. Organe viscéral de la cavité abdominale, il repose le long de l’estomac et devant la vésicule biliaire : deux organes essentiels à la digestion. Les autres organes voisins comprennent le pancréas, les intestins et le cœur. Étant donné que le foie est si proche des autres organes, une substance appelée ligament péritonéal recouvre le foie et le protège des dommages. Le foie s’attache également au muscle thoracique primaire, le diaphragme.
Les principaux vaisseaux sanguins relient le foie à d’autres organes, jouant ainsi un rôle important dans l’anatomie du foie. Une artère hépatique reçoit le sang de l’artère primaire du cœur, l’aorte. Pendant ce temps, la veine porte sert de passerelle entre le foie et le système digestif. Les veines hépatiques, à leur tour, transportent le sang du foie vers d’autres parties du corps. Outre les gros vaisseaux, des systèmes de vaisseaux sanguins plus petits sont contenus dans 20 segments indépendants du foie.
Lorsque le sang pénètre dans le foie, il se déplace dans des amas de cellules hépatiques appelées lobules. Ces cellules sont uniques car elles peuvent traverser le cycle de création de cellules plus d’une fois. Cela fait du foie le seul organe humain qui peut se régénérer.
Le sang entrant contient des nutriments provenant des processus digestifs, et ce sang est traité par les cellules du foie, ou hépatocytes. Le traitement du sang facilite les fonctions hépatiques métaboliques ou énergétiques, telles que la dégradation des glucides et des graisses. D’autres processus effectués dans les lobules comprennent la production de globules rouges et de bile, l’activation de certaines protéines et le stockage de diverses vitamines. Chaque lobule a également une veine attachée qui transporte le sang vers la veine hépatique principale.
Des milliers de lobules se combinent pour former des lobes hépatiques, ce qui en fait peut-être les composants les plus importants de l’anatomie du foie. Dans l’ensemble, le foie se compose de deux lobes principaux : les lobes droit et gauche. Deux lobes moins proéminents se cachent derrière ces projections arrondies : les lobes caudé et carré. Les fibres musculaires appelées ligaments séparent les différents lobes et structures du foie.
Les lobes contiennent également des conduits. Ces tubes creux transportent la bile, une substance éliminant les déchets produite par le foie. Les canaux intrahépatiques plus petits à l’intérieur du foie se connectent à un canal hépatique droit ou gauche plus large. Ces branches séparées fusionnent ensuite pour créer le canal hépatique commun. Ce canal continue à l’extérieur du foie, où il se joint à un canal dans la vésicule biliaire stockant la bile, connu sous le nom de canal cystique. Le système de conduits montre à quel point il est important que tous les conduits, artères et lobes s’interconnectent pour un transport efficace des fluides essentiels.