Un examen de 18 études distinctes sur l’efficacité de l’hypnose pour la réduction de la douleur montre un soulagement de la douleur modéré à substantiel pour les sujets qui ont participé à la recherche clinique. L’hypnose pour la douleur peut donner à l’esprit le contrôle du corps lorsque le cerveau est dans un état détendu et ouvert à la suggestion. Ces études ont également révélé que les patients qui utilisent l’hypnose pour soulager la douleur guérissent parfois plus rapidement que les patients qui comptent sur la médecine traditionnelle pour traiter l’inconfort. Avec de la pratique, l’hypnose peut augmenter le seuil de douleur d’une personne, la rendant moins dépendante des analgésiques.
L’hypnose médicale est considérée comme une thérapie alternative qui fonctionne généralement mieux sur les patients qui possèdent une grande capacité à se détendre et à éteindre leur esprit conscient. Ils doivent être réceptifs aux suggestions de l’hypnothérapeute et être capables de se concentrer sur une pensée ou une idée spécifique. L’utilisation de l’hypnose pour soulager la douleur comprend généralement des suggestions post-hypnotiques pour renforcer les techniques de soulagement de la douleur une fois la séance terminée.
L’hypnose se compose de quatre phases. Dans la première phase, l’hypnothérapeute et le patient discutent de ce qu’ils espèrent accomplir. Le thérapeute explique généralement que le patient ne perdra pas son libre arbitre et sera conscient de ce qui se passe. La relaxation est la deuxième étape, où le patient peut visualiser une situation qui apporte repos et confort. Une fois que le patient est en transe, le thérapeute donne souvent des suggestions que le patient peut utiliser pour soulager la douleur, puis met fin à la séance.
Lorsqu’une personne passe sous hypnose, l’esprit conscient peut devenir calme. Cela permet à l’inconscient de se concentrer sur une pensée et de bloquer les messages de douleur vers le système nerveux central. Pendant l’hypnose, la respiration et le pouls du patient ralentissent et les ondes alpha augmentent dans le cerveau. Certaines personnes pratiquent les techniques d’autohypnose à la maison après avoir appris les étapes de base de l’utilisation de l’hypnose pour la douleur.
Une étude sur des patients souffrant de douleurs chroniques dues à des brûlures a suggéré que la peau était plus fraîche, ce qui a diminué l’inflammation et a accéléré la guérison. Ces patients brûlés ont également utilisé l’hypnose pour la douleur pendant les traitements d’abrasion quotidiens pour enlever la peau endommagée, car l’utilisation d’une anesthésie quotidienne n’est pas pratique dans ces situations. Les chercheurs ont découvert que la douleur mène au stress et que le stress aggrave la douleur. L’hypnose peut interrompre ce cycle et être efficace pour certains patients.
D’autres utilisations pratiques de l’hypnose pour la douleur concernaient des patients cancéreux qui souffraient d’effets secondaires de la chimiothérapie. Ces patients avaient besoin de moins de médicaments pour contrôler la douleur et étaient mieux en mesure de contrôler les nausées associées au traitement chimique du cancer. Les hypnothérapeutes ont également donné à ces patients des suggestions pour augmenter leur sentiment de bien-être après un traitement de chimiothérapie. L’hypnose médicale a également été utilisée pour soulager l’anxiété avant une intervention chirurgicale, ce qui peut nécessiter moins d’anesthésie et des séjours à l’hôpital plus courts après une opération.