La mythologie égyptienne est merveilleuse et complexe, avec un panthéon de dieux et de déesses puissants qui régnaient sur le monde naturel aussi bien que sur celui des humains. Un élément commun trouvé dans les mythes est la suprématie du pharaon, qui était considéré comme l’intermédiaire choisi entre les dieux et le monde de l’humanité. Non seulement le pharaon pouvait interagir avec les dieux, mais les individus pouvaient envoyer des supplications sur les ailes des prières ou même tenter de rassembler les pouvoirs d’un être mythologique grâce à l’utilisation de l’enchantement.
Il ne fait aucun doute que le rituel associé à la mythologie égyptienne était au cœur de la société égyptienne. Sans sacrifices cérémoniels réguliers à un certain nombre de dieux et de déesses, les Égyptiens croyaient que le monde sombrerait dans le chaos. Pour éviter cette possibilité, ils ont investi une énorme somme d’argent et d’efforts sociaux dans la construction de temples et la conception de rituels pour apaiser ces forces mythologiques de la nature.
Les Égyptiens n’étaient pas seulement concernés par la vie sur terre ; leur panthéon régnait également sur l’au-delà. Les pratiques funéraires et de mise au tombeau hautement ritualisées comprenaient la momification et l’enterrement avec des objets que le cadavre avait chéris sur terre et dont il aurait besoin pour mourir. Les pharaons ont été enterrés dans des pyramides intérieures avec une cérémonie formidable.
Pour les Égyptiens, le cosmos était fixe, permanent et juste. Ces qualités se reflétaient dans la mythologie égyptienne et imitées dans leur culture. Il y avait de l’ordre dans l’univers, croyait-on ; par conséquent, les choses qui se sont produites étaient une question de justice juste. La circularité de la nature, trouvée dans le lever et le coucher du soleil, la naissance et la mort des pharaons et la crue du Nil étaient des métaphores de la plus grande circularité de toutes choses.
Avec tant de dieux et de déesses et tant de communautés qui ont eu peu d’interaction, il n’est pas surprenant qu’un grand nombre de mythes contradictoires qui traitent de l’origine de l’univers, de la fertilité et de l’existence de l’âme existent. Différentes régions auraient une plus grande estime pour des dieux particuliers, et ces êtres mythologiques deviendraient au centre des histoires les plus importantes. Cela n’a pas causé de conflit religieux, un groupe essayant d’imposer ses croyances à un autre. Au lieu de cela, plusieurs versions des mêmes histoires ont été autorisées à coexister.
Parmi les dieux et déesses trouvés dans la mythologie égyptienne, les êtres principaux comprenaient Nout, la reine du ciel, et Geb, qui symbolisait la terre elle-même. Au-delà de Nut, Nu, le dieu du chaos, gardait le contrôle. Duat possédait le monde souterrain de la mort et de la renaissance, et Ra, dieu du Soleil, traversait la nuit pour renaître.