Le somnambulisme chez l’adulte peut être associé à un certain nombre de causes, dont d’autres parasomnies, qui sont des troubles qui se manifestent pendant le sommeil. Souvent, plusieurs facteurs, tels que le stress, certains médicaments et les blessures à la tête, interagissent pour créer un problème de somnambulisme. Les personnes somnambules peuvent consulter un médecin pour une évaluation afin de rechercher des causes potentiellement dangereuses et de les traiter. Cela peut résoudre le problème du somnambulisme.
Le somnambulisme est beaucoup plus fréquent chez les enfants. À mesure que les gens passent à l’âge adulte, les habitudes de sommeil changent et la probabilité de somnambulisme diminue. Le stress est généralement un facteur de somnambulisme chez les adultes. Les gens peuvent également développer des troubles pendant le sommeil en raison de l’abus d’alcool ou de drogues, de médicaments connus pour interférer avec le cycle du sommeil et de la privation de sommeil. Les troubles hyperthyroïdiens ont été liés au somnambulisme chez les adultes, tout comme les traumatismes crâniens et les migraines. Dans certains cas, il n’y a pas de cause claire.
Les personnes en traitement pour somnambulisme peuvent être invitées à passer une nuit dans une clinique du sommeil afin de pouvoir être observées. Des données seront collectées sur la fonction cérébrale pendant le sommeil et utilisées pour voir ce qui se passe dans l’esprit du patient avant et pendant les épisodes de somnambulisme. Le lien avec d’autres parasomies peut jouer un rôle et les patients seront observés pour des signes d’autres problèmes de sommeil pendant qu’ils sont dans la clinique du sommeil. Une analyse sanguine de base peut également être effectuée pour rechercher des signes de problèmes de thyroïde et d’autres problèmes.
Si aucune de ces mesures ne peut révéler une cause sous-jacente, d’autres facteurs de risque de somnambulisme chez l’adulte peuvent être envisagés. Le patient sera interrogé sur des facteurs liés au mode de vie comme le stress et la consommation de drogues. Un médecin peut également dépister des problèmes de santé mentale. Bien qu’ils ne soient généralement pas des causes de somnambulisme chez les adultes, lorsqu’ils ne sont pas traités, ils peuvent contribuer aux niveaux de stress et peuvent entraîner des comportements d’adaptation comme la consommation d’alcool, provoquant chez le patient des troubles du sommeil.
Les options de gestion du somnambulisme chez les adultes sont variées. Parfois, la cause peut être traitée et le patient connaîtra des habitudes de sommeil normales après le traitement. Pour d’autres patients, des médicaments peuvent être nécessaires. Les patients qui présentent un danger peuvent avoir besoin d’être immobilisés et les membres de la famille peuvent être chargés de les surveiller pendant le sommeil pour des raisons de sécurité. Une fois que le somnambulisme chez les adultes se développe, il peut être très persistant et un certain temps peut être nécessaire pour l’éradiquer. Pour certains patients, la meilleure option de traitement peut être d’apprendre à vivre avec des accès occasionnels d’errance pendant le sommeil, avec des précautions de sécurité de base mises en œuvre pour réduire le risque de blessures.