Les hormones du système reproducteur sont des substances chimiques produites par le corps qui aident à réguler les fonctions du développement sexuel et de la procréation. Certaines hormones – comme l’hormone de libération des gonadotrophines, l’hormone folliculo-stimulante et l’hormone lutéinisante – sont présentes chez les hommes et les femmes. L’œstrogène et la progestérone, cependant, sont les principales hormones du système reproducteur féminin. La testostérone, quant à elle, est la principale hormone du système reproducteur masculin.
L’une des principales hormones du système reproducteur est la gonadolibérine (GnRH), qui est produite par l’hypothalamus. De faibles niveaux de GnRH sont présents dans le sang des enfants, mais ceux-ci augmentent considérablement lorsqu’ils sont prêts à commencer la puberté. La GnRH stimule ensuite la production d’autres hormones du système reproducteur, en particulier l’hormone folliculo-stimulante et l’hormone lutéinisante.
L’hormone folliculo-stimulante (FSH) est produite par l’hypophyse antérieure. Chez les femmes, cette hormone est en partie responsable de la maturation des ovules et aide à réguler le cycle menstruel de la femme. Chez les hommes, la FSH aide à la production de spermatozoïdes.
Comme la GnRH et la FSH, l’hormone lutéinisante (LH) est également présente chez les femmes et les hommes, et elle est également produite par l’hypophyse antérieure. Chez les femelles, la LH aide à stimuler l’ovulation et à libérer un ovule mature. Chez les hommes, cependant, cette hormone provoque le début de la production de spermatozoïdes par les testicules.
L’œstrogène et la progestérone sont les deux principales hormones de reproduction des femelles. Souvent considéré comme la principale hormone féminine, l’œstrogène est principalement produit par les ovaires. Il est responsable de l’épaississement de la paroi utérine, ou endomètre, en prévision de l’implantation de l’ovule fécondé et de la grossesse. L’œstrogène est également responsable des caractéristiques sexuelles secondaires des femmes, comme les seins, et il aide à garder les os solides.
La production de progestérone dans les ovaires est généralement stimulée par la présence de LH et, avec les œstrogènes, elle aide à préparer l’endomètre à la grossesse. Pendant une grossesse, cette hormone est également responsable du maintien de la muqueuse utérine en bonne santé. La production de progestérone dans les ovaires cesse une fois que le placenta est suffisamment développé pour la produire.
Bien qu’elle se trouve en petites quantités chez les femmes, la testostérone est l’une des hormones les plus importantes du système reproducteur masculin. Des niveaux élevés de cette hormone commencent autour de la puberté, et la testostérone est responsable des caractéristiques sexuelles secondaires des hommes, y compris les poils et les voix graves. Cette hormone est produite dans les testicules et ses principales responsabilités incluent la régulation de la libido d’un homme et la production de sperme.