Alors que l’analogie et la métaphore sont utilisées dans les expressions écrites et verbales pour comparer deux choses différentes, elles le font de manières très différentes. Une analogie est généralement une comparaison assez longue, utilisant certains aspects de chaque chose comparée pour démontrer la similitude entre elles, puis étendant cette similitude à d’autres aspects. Ce type de comparaison peut utiliser un discours métaphorique, mais n’est généralement pas censé impliquer que les objets ou les idées comparés sont les mêmes. La différence entre métaphore et analogie réside alors dans le langage utilisé, car une métaphore est une expression assez courte qui assimile directement deux choses.
Il est plus facile de comprendre la différence entre l’analogie et la métaphore en comprenant d’abord ce que chaque concept représente. Une analogie est une comparaison entre deux choses différentes généralement construites le long de plusieurs points qui montrent des similitudes entre certaines caractéristiques ou aspects de chaque chose. Par exemple, une analogie peut être établie entre les humains et les fourmis en démontrant que chaque créature construit des villes et des structures élaborées, démontre des comportements sociaux hiérarchiques et utilise d’autres créatures pour le travail. Cela compare les deux espèces pour montrer des similitudes, mais ne contient pas d’argument qui affirme que les fourmis et les humains sont les mêmes.
L’absence de comparaison directe est l’une des principales différences entre l’analogie et la métaphore. Une déclaration métaphorique utilise généralement une comparaison directe entre deux choses différentes, non pas en comparant différents aspects de chaque chose pour démontrer des similitudes, mais en disant qu’une chose en est une autre. Le langage métaphorique n’utilise pas les mots comme ou comme et dit simplement qu’une chose est une autre chose pour établir une comparaison. La phrase Les hommes ne sont que des fourmis qui se précipitent dans leurs villes étincelantes de terre et de sable, luttant pour survivre et obéissant aux ordres de leurs dirigeants est une métaphore.
Cela démontre la différence majeure entre l’analogie et la métaphore, puisque dans la métaphore, les humains sont littéralement appelés fourmis, tandis que dans l’analogie, des comparaisons sont faites pour démontrer des similitudes. L’analogie et la métaphore peuvent être utilisées ensemble, cependant, et les métaphores et les comparaisons sont souvent utilisées dans la construction d’une analogie. Une comparaison ressemble beaucoup à une métaphore, sauf que les mots comme ou comme sont utilisés pour comparer les deux choses, plutôt que de dire directement que l’une est l’autre. Les gens sont comme des fourmis serait une comparaison, car cela indique que les humains et les fourmis sont similaires, mais ne dit pas que l’un est l’autre.