Les lignes de communication sont des canaux par lesquels les gens partagent des informations. Le terme est souvent utilisé dans les discussions sur les opérations militaires, bien qu’il soit également utilisé dans le monde de l’entreprise pour désigner les structures de communication internes et la manière dont les entreprises partagent l’information avec les clients. Parfois, les lignes de communication passent par des individus spécifiques tandis que dans d’autres cas, les gens utilisent le terme pour désigner des supports de communication tels que les lignes téléphoniques des réseaux informatiques.
Lors de conflits politiques, les agences gouvernementales tentent souvent d’établir des lignes de communication avec les groupes rebelles ou les manifestants. Le processus commence lorsqu’un représentant de l’une des parties tente d’entrer en contact direct avec quelqu’un qui est impliqué avec l’autre partie impliquée dans le différend. Dans un premier temps, les lignes de communication peuvent passer par un intermédiaire neutre et cet individu doit tenter d’établir une ligne de communication directe entre les deux parties. Lorsque les deux factions ont convenu d’entamer des pourparlers directs, une véritable ligne de communication telle qu’une liaison téléphonique ou une vidéoconférence doit être mise en place. Par conséquent, les lignes de communication dans les différends politiques ou juridiques se composent souvent à la fois de personnes et de technologies.
Les lignes de communication au sein de l’arène militaire sont des canaux par lesquels l’information et l’équipement peuvent passer. Les armées doivent établir des lignes de communication sur le terrain du conflit afin que les différents groupes de soldats puissent rester en contact permanent et s’entraider. Les lignes de communication militaires comprennent souvent des plaques tournantes telles que des forts ou des installations et ces emplacements sont liés à la fois par des liens physiques, tels que des routes et des connexions technologiques qui peuvent prendre la forme de connexions téléphoniques par satellite ou de liaisons par courrier électronique. Lorsqu’une guerre touche à sa fin, les chefs militaires des deux côtés établissent généralement des lignes de communication entre eux afin qu’un cessez-le-feu ou une reddition puissent être convenus.
Les entreprises ont des lignes de communication qui permettent aux directeurs d’entreprise de communiquer avec les employés de rang inférieur. Certains canaux de communication tels que les e-mails d’entreprise ou les sites intranet permettent aux cadres de se connecter directement avec tous les employés de l’entreprise. Dans d’autres cas, les lignes de communication passent par plusieurs niveaux de gestion, auquel cas des gestionnaires individuels sont utilisés comme canaux d’information. Les employés peuvent également utiliser des e-mails ou des chaînes de commandement managériales pour transmettre des informations aux dirigeants de l’entreprise.
Les entreprises doivent établir des lignes de communication avec les clients. Ceux-ci peuvent prendre la forme de centres d’assistance du service client gérés par des employés équipés pour résoudre les problèmes des clients. Les entreprises utilisent également des publicités et des campagnes de marketing pour transmettre des informations aux consommateurs sur les produits et services, mais ces types de canaux ne permettent que des communications à sens unique.