L’enquête sur les scènes de crime (CSI) est le processus au cours duquel les preuves matérielles d’une scène de crime sont recueillies. Ses principaux objectifs sont d’identifier la victime et les suspects potentiels, de recueillir soigneusement des preuves qui suggèrent comment le crime a été commis et de préparer les preuves pour présentation devant un tribunal. Des experts dans différents domaines sont généralement employés pour s’assurer que les informations recueillies sont véridiques et n’ont pas été falsifiées.
Avant que l’unité d’enquête sur les lieux du crime ne puisse documenter une scène, la police sécurise généralement la zone et s’assure qu’il n’y a pas d’interférence extérieure. Si les preuves nécessitent une analyse spéciale, un spécialiste dans le domaine de la science médico-légale peut être appelé sur place. Les homicides nécessitent généralement un médecin légiste pour déterminer la cause du décès, mais parfois des tests de laboratoire sont nécessaires pour en être certain. Les détectives sont également généralement sur les lieux pour commencer à rassembler les événements du crime, ce qui implique généralement d’interroger des témoins et de consulter l’unité CSI.
Le processus d’enquête doit être mené avec un soin extrême et une attention particulière aux détails. Dans cet esprit, la première étape des enquêteurs consiste généralement à identifier les limites de la scène entière et à explorer tous les endroits possibles pour trouver des indices. Les enquêteurs parcourent ensuite les lieux avec précaution, pour ne rien changer depuis la découverte du crime. Le site est ensuite documenté, ce qui implique généralement de faire des dessins ou de prendre des photos ou des vidéos. Ce n’est que lors de la collecte ultérieure des preuves que les éléments de la scène sont réellement touchés. Lors de la collecte de preuves, elles sont soigneusement étiquetées et conservées.
De nombreux types d’indices peuvent être trouvés, selon la nature du crime. Par exemple, si un meurtre a eu lieu, la position exacte du corps est généralement tracée et mesurée. Les fluides corporels ainsi que les coupures, les fractures, les ecchymoses et autres blessures physiques sur une victime de meurtre peuvent être très révélateurs de la façon dont elle a été tuée. Par conséquent, des preuves telles que celles-ci sont soigneusement notées. La position des vêtements de la victime peut suggérer des informations sur le crime, par exemple si le corps a été déplacé d’un endroit à un autre. Dans un tel cas, et bien d’autres, il est crucial de déterminer le lieu exact du crime.
D’autres éléments de preuve peuvent inclure du verre brisé, des empreintes digitales, des armes et des balles. Les effets personnels comme les téléphones, les ordinateurs et les agendas peuvent également être très utiles pour déterminer ce qui s’est passé. Même si l’auteur a fait de gros efforts pour cacher ses actes, il est extrêmement difficile de dissimuler complètement tous les indices de sorte qu’une enquête sur une scène de crime ne donne aucun résultat.
La préservation et la collecte de preuves matérielles sont appelées l’aspect mécanique d’un CSI et sont fondamentales pour toute enquête. L’aspect réflexion, quant à lui, consiste à essayer de comprendre ce que signifie la preuve et comment elle pourrait expliquer le crime. Le détective est fortement impliqué dans ce processus, bien que son travail puisse s’étendre sur une longue période de temps.
Les preuves recueillies lors d’une enquête sur une scène de crime sont normalement traitées dans un laboratoire du crime par des médecins légistes. Bien que les deux champs se chevauchent, une unité CSI n’est pas nécessairement la même qu’une unité médico-légale. Un médecin légiste peut être considéré comme faisant partie de l’équipe de médecine légale et soumettra généralement des rapports sur l’heure exacte et la cause du décès au détective, pour l’aider dans son enquête.