Cymbopogon citratus peut être utilisé comme analgésique pour les tensions musculaires et les crampes, un anti-inflammatoire pour les piqûres d’insectes et de moustiques, et est utilisé comme traitement antibactérien et antifongique pour divers troubles cutanés. L’herbe est également connue pour aider à réguler la digestion, à soulager les fièvres et les maux de tête et à soulager la toux. Certains disent qu’elle aide même à réduire les symptômes de la dépression et qu’elle peut améliorer l’humeur.
En termes simples, le cymbopogon citratus est connu sous le nom de citronnelle, un type de graminée haute et mince qui pousse abondamment en Asie du Sud-Est, en particulier aux Philippines. La plante a une légère odeur citronnée lorsqu’elle est écrasée ou cuite, et est utilisée comme herbe de cuisine dans les cuisines philippine, thaïlandaise et vietnamienne. En dehors des pays asiatiques, des pays d’Afrique et d’Amérique latine comme le Mexique utilisent également la citronnelle, mais généralement sous forme de thé. Peut-être que l’utilisation de la citronnelle pour les épices et les boissons a conduit les scientifiques à analyser les propriétés de la plante. Une étude de recherche de 1996 a montré que la citronnelle peut combattre de nombreux types de bactéries et de champignons et même empêcher certaines souches de bactéries de muter et de résister aux traitements antibactériens.
En tant que médicament topique, l’extrait de cymbopogon citratus peut réduire la douleur là où il est appliqué, notamment en cas de rhumatismes, de névralgies et d’entorses. Il peut également augmenter le flux sanguin lorsqu’il est frotté en continu sur la peau, réduisant ainsi l’inflammation, l’irritation et même l’apparition de la cellulite. La propriété antibactérienne de l’herbe en fait également un traitement efficace contre l’acné, la rosacée et les piqûres de moustiques.
Cymbopogon citratus peut également être un traitement antifongique pour d’autres affections cutanées telles que la teigne et le pied d’athlète. L’extrait de citronnelle peut également être appliqué sur des plaies fraîches et ouvertes, car l’herbe agit également comme un antiseptique qui prévient les infections graves. Il peut même être utilisé comme déodorant naturel pour prévenir les odeurs corporelles causées par les bactéries.
Les lames fraîches du cymbopogon citratus peuvent également être bouillies dans de l’eau, qui peut être ingérée pour soulager les malaises du système digestif tels que les flatulences, la constipation et la diarrhée. Les patients fiévreux peuvent également boire une partie du thé à la citronnelle pour provoquer la transpiration et aider le corps à se refroidir. D’autres affections qui peuvent être soulagées en buvant de l’eau infusée à la citronnelle sont le rhume, la grippe, les vomissements et l’hypertension. On pense également que le thé à la citronnelle aide à éliminer les toxines du corps. On dit également que Cymbopogon citratus est un antidépresseur efficace, probablement en raison de son parfum d’agrumes vif, ce qui en fait une huile essentielle préférée dans les spas et les salons de massage.