Le mot « crucifères » provient du nouveau mot latin cruciferae, qui signifie « porter une croix ». C’est un terme utilisé pour décrire les plantes dont les sépales, les fleurs et les feuilles sont positionnés en forme de croix. Les plantes crucifères appartiennent à la famille des moutardes, à la famille des choux ou à la famille des angiospermes et sont souvent appelées crucifères, crucifères ou Brassicacées. Les plantes à fleurs poussent soit à l’état sauvage, soit à des fins culinaires et ornementales.
Parmi la famille des crucifères, il y a plus de 300 genres et plus de 3,000 10 espèces, qui comprennent des légumes, des plantes à fleurs sauvages et des mauvaises herbes ainsi que de petits arbustes. Dans la région méditerranéenne, les arbustes crucifères peuvent atteindre une hauteur de 3 pieds (environ XNUMX m). Les plantes à fleurs sauvages telles que le matthiola, l’alyssum et l’ibéris sont souvent utilisées dans les jardins à des fins ornementales ainsi que dans les bouquets de fleurs et autres compositions florales. Les fleurs des plantes crucifères ont généralement quatre pétales et quatre sépales, qui sont opposés les uns aux autres pour donner l’apparence d’une croix. Ils ont deux étamines courtes et quatre étamines longues, qui sont également positionnées en forme de croix.
La famille des crucifères comprend les vivaces, les annuelles et les bisannuelles. Une plante vivace est une plante qui peut durer plus de deux ans, une annuelle est une plante qui dure un an ou moins, et une bisannuelle est une plante qui met deux ans pour compléter son cycle de vie. Les bisannuelles telles que le chou et les choux de Bruxelles sont principalement utilisées à des fins culinaires et sont donc couramment cultivées comme annuelles.
Les légumes au sein de la famille sont appelés légumes crucifères. Ils sont cultivés à des fins culinaires dans le monde entier et sont considérés comme l’une des principales cultures dans le monde. Selon le légume, les racines, les tiges, les fleurs, les feuilles et les graines sont consommées. Des exemples de ceux-ci incluent le radis, les betteraves, le chou-rave, le brocoli, le chou-fleur, le chou, les choux de Bruxelles, le chou frisé et les graines de moutarde. Les légumes peuvent être consommés crus ainsi que cuits à la vapeur, sautés, bouillis et cuits au four.
Les légumes crucifères contiennent de l’indole-3-carbinol, qui aide à protéger les cellules de l’ADN et à lutter contre le cancer. On dit qu’ils sont riches en vitamine C, en fibres et en d’autres nutriments importants, y compris des agents anticancéreux tels que le sulforaphane et le sélénium. Les autres substances présentes dans les plantes sont les goitrogènes et les nitriles, qui en grande quantité pourraient être nocifs pour la santé. Les goitrogènes peuvent contribuer à la formation de goitres et les nitriles peuvent affecter négativement les reins ou le foie. Ces substances peuvent être réduites dans les aliments en les faisant bouillir pendant environ 30 minutes.