Un débit de perfusion intraveineuse (IV) – généralement exprimé en centimètres cubes (cc) ou en millilitres (ml) par heure – fait partie de la prescription d’un médecin pour le liquide ou le médicament à administrer. Dans les hôpitaux américains, la plupart des fluides IV sont infusés avec une pompe IV informatisée pour assurer la précision. Les pompes IV, cependant, ne pompent pas de force de liquide dans la circulation sanguine. Au contraire, ils permettent la perfusion du médicament au débit de perfusion intraveineux prescrit malgré la hauteur relative de la poche IV, et déclenchent une alarme pour avertir le personnel infirmier s’il est incapable d’injecter cette quantité. De nombreux facteurs peuvent affecter le débit de perfusion intraveineux prescrit ou réel, notamment la jauge de la canule IV, l’emplacement de la canule IV, l’état des veines du patient et l’état physique du patient.
La jauge de la canule IV, ou le diamètre du cathéter, peut limiter un débit de perfusion intraveineuse. Des numéros de jauge de canule plus grands, avec des diamètres plus petits, ont des débits de perfusion maximum inférieurs à ceux des canules de grand diamètre. Pour cette raison, des canules de gros calibre sont systématiquement placées chez les patients traumatisés, les cas chirurgicaux et les patients transplantés qui nécessitent régulièrement de grandes perfusions de fluides IV. Pour les patients qui ont besoin très rapidement d’une grande quantité de liquide IV, de grandes canules peuvent facilement traiter un litre ou plus de liquide perfusé en quelques minutes avec un brassard gonflé autour de la poche IV pour forcer une perfusion de liquide au-delà de ce que la gravité et une ligne ouverte instilleraient. En l’absence d’une pompe IV, la gravité peut influencer le débit de perfusion IV tel que mesuré par la hauteur de la poche IV au-dessus du cœur du patient.
Un autre facteur pouvant influencer le débit de perfusion intraveineuse est l’emplacement de la canule IV. Plus le placement IV est périphérique, plus le débit de perfusion maximal est lent, car les veines sont plus petites plus loin du cœur. Ainsi, une intraveineuse placée dans la main peut gérer moins de volume de liquide qu’une intraveineuse placée dans la fosse antécubitale, également connue sous le nom de coude interne. Les IV périphériques dans les mains ou les bras peuvent également provoquer des interruptions intermittentes de la perfusion lorsque les patients utilisent leurs bras et pincent les vaisseaux sanguins ou que le cathéter IV est placé par inadvertance contre une valve veineuse. Les cathéters centraux, tels que ceux placés dans la veine sous-clavière près des clavicules antérieures ou des clavicules, peuvent accepter en toute sécurité un débit de perfusion intraveineux plus élevé que les cathéters périphériques avec moins de risques d’interruption.
Le diagnostic d’un patient peut également limiter un débit de perfusion intraveineuse prescrit afin d’éviter des complications à risque. Les patients souffrant d’insuffisance cardiaque congestive (ICC), de maladie rénale ou d’autres affections nécessitant des limitations liquidiennes nécessitent des débits de perfusion IV plus lents. Enfin, certains médicaments IV, tels que les solutions de chimiothérapie, ne peuvent être perfusés qu’à certaines vitesses pour que le corps les tolère en toute sécurité.