Les épinards sont l’un des aliments les plus riches en nutriments au monde. Sa combinaison de vitamines, de fibres et d’antioxydants le rend adapté à un certain nombre d’exigences nutritionnelles. De nombreuses substances contenues dans les épinards sont utiles pour combattre et prévenir un certain nombre de maladies, y compris le cancer. Les bienfaits des épinards sont nombreux et ont été documentés par des études et des preuves anecdotiques tout au long des années.
Comme c’est le cas avec d’autres légumes verts à feuilles sombres comme le bok choy et le chou frisé, les épinards sont une excellente source de bêta-carotène. Cet anti-oxydant peut préserver la santé des yeux et lutter contre les maladies cardiaques et le cancer. Un phytochimique connu sous le nom de lutéine est également présent dans les épinards et est connu pour sa capacité à prévenir la dégénérescence maculaire, un précurseur de la cécité. Un produit chimique moins connu appelé acide lipoïque est à l’étude en tant qu’outil de régulation de la glycémie, et il se trouve également naturellement dans les épinards.
Peut-être le nutriment le plus connu au monde, la vitamine C, est abondamment présent dans les épinards. Ce puissant antioxydant est essentiel au maintien d’une bonne santé générale, et certaines études préliminaires ont trouvé des preuves possibles que la vitamine C peut réduire l’apparition du rhume. Cependant, la plupart de la vitamine C est perdue si les épinards sont cuits. Un autre des avantages pour la santé des épinards est leur potassium abondant, qui favorise la santé cardiaque. Le calcium, bien qu’abondant dans les épinards, est en fait incapable d’être absorbé par le corps humain dans ce cas à cause d’un autre produit chimique, l’acide oxalique, qui se lie avec lui.
Deux autres classes de nutriments – les flavonoïdes et les caroténides – se trouvent dans les épinards, et ceux-ci ont des propriétés très importantes. Au moins 13 composés flavonoïdes différents ont été identifiés dans les épinards qui peuvent fonctionner comme des combattants du cancer et des antioxydants. Certains d’entre eux sont suffisamment prometteurs pour que les scientifiques aient créé des extraits d’épinards spécialisés à utiliser dans les études. Il a été démontré que ces flavonoïdes combattent ou préviennent les cancers du sein, de la peau et de l’estomac.
Parmi les avantages les plus intrigants des épinards, il y a ceux fournis par les caroténoïdes. Un type de caroténoïde, appelé néoxanthine, provoque l’autodestruction des cellules cancéreuses de la prostate. Il est converti par le corps en d’autres produits chimiques qui empêchent ces cellules de se multiplier.
Deux avantages plus notables des épinards sont ceux de l’amélioration de la santé des os et de la santé cardiovasculaire. Une portion modérée de feuilles d’épinards contient presque deux fois la vitamine K dont une personne a besoin en une journée. Cette vitamine est essentielle au maintien de la structure osseuse et de la santé. Le folate se trouve également dans les épinards en grande quantité. Ce nutriment est utilisé par le corps pour décomposer en toute sécurité les produits chimiques qui peuvent entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral si leurs concentrations sont trop élevées.