La L-cystéine est un acide aminé dont la fonction principale dans le corps est d’aider à construire des protéines. Bien qu’il ait signalé des avantages pour la santé et que des carences auraient des effets négatifs, la substance est naturellement présente dans le corps, ce qui rend les suppléments inutiles. Certaines des fonctions positives de la l-cystéine peuvent inclure le renforcement de la masse musculaire, la protection de la muqueuse de l’estomac pour améliorer la digestion et le rôle d’antioxydant. D’autres bienfaits rapportés de cet acide aminé sont la lutte contre l’empoisonnement à l’acétaminophène et la stimulation du système immunitaire.
Malgré ses bienfaits pour la santé, de nombreux professionnels de la santé ne croient pas qu’une supplémentation en l-cystéine soit nécessaire pour la plupart des personnes en assez bonne santé. Parfois, les personnes qui suivent un régime végétarien ou végétalien ou d’autres avec des restrictions alimentaires strictes peuvent en consommer suffisamment grâce aux aliments qu’elles consomment. Dans de rares cas où une carence existe, elle peut entraîner des taux de croissance médiocres chez les enfants ainsi qu’un gonflement, des lésions cutanées et une léthargie. La supplémentation peut également aider à stimuler le système immunitaire de ceux qui souffrent de maladies immunosuppressives telles que le VIH ou le sida.
Avec d’autres acides aminés, qui sont souvent appelés les éléments constitutifs des protéines, la l-cystéine peut jouer un rôle dans l’augmentation de la masse musculaire dans le corps. Pour cette raison, ils sont utilisés comme suppléments par les culturistes et autres amateurs de fitness qui souhaitent augmenter leur taille ou leur force. La L-cystéine aurait également des avantages pour ceux qui souffrent de maladies pulmonaires ou respiratoires chroniques, car elle aide à décomposer et à fluidifier le mucus dans le corps. L’acide aminé peut également être pris sur une base temporaire lorsqu’un rhume, des allergies saisonnières ou une autre maladie amène le corps à produire plus de mucus.
La L-cystéine aurait également des avantages digestifs, tels que la protection de l’estomac et de la muqueuse intestinale contre les dommages causés par certains médicaments tels que l’aspirine. Il peut également avoir des propriétés antioxydantes et il a été démontré qu’il élève le niveau de certains antioxydants dans le corps. Les antioxydants sont des substances qui décomposent les toxines connues sous le nom de radicaux libres dans le corps, qui sont censées jouer un rôle dans le développement du cancer. Certaines personnes qui prennent des suppléments de l-cystéine pensent que cela aide à stimuler les processus naturels du corps pour la croissance des cheveux. Dans certains cas, les patients peuvent recevoir de la l-cystéine par voie intraveineuse dans le cadre du traitement d’un surdosage d’acétaminophène.