Partout dans le monde, les pays suivent différents types de structures économiques, qui entrent généralement dans l’une des catégories suivantes : marché, mixte ou commande. De nombreuses personnes utilisent les expressions « économie de marché » et « économie mixte » de manière interchangeable parce que les caractéristiques des deux types sont assez similaires. Lorsque les économies sont comparées les unes aux autres, les avantages distincts d’une économie de marché sont facilement visibles. Deux d’entre eux incluent le prix de vente de ses biens distribués et échangés, et son soutien des citoyens pour conserver les ressources rares. Pour ceux qui préfèrent vivre dans une économie dans laquelle le gouvernement joue un rôle limité, les avantages d’une économie de marché ne manqueront pas de satisfaire.
Au tournant du 21e siècle, la plupart des pays voulaient profiter des avantages d’une économie de marché et étaient soumis à un certain degré de réglementation gouvernementale. Ces réglementations ont été mises en place pour aider à maintenir un équilibre sain de la concurrence entre les entreprises, étant ainsi l’une des principales raisons pour lesquelles ce type d’économie a prospéré et est devenu si bien connu. Certaines personnes appellent cette économie une économie dans laquelle les citoyens «votent avec leur argent», car ce sont les biens qu’ils sont prêts à payer qui déterminent ce que les fabricants et les entreprises mettront à disposition.
Même si les économies fluctuent régulièrement, les avantages d’une économie de marché l’aident à s’adapter, ce qui permet de produire des prix favorables sur les biens et les échanges. L’adaptation est facile à acquérir par leurs entreprises car elles ne sont pas réglementées par de nombreux protocoles gouvernementaux lorsque des changements organisationnels ont lieu. Les entreprises sont également en mesure de répondre aux niveaux de demande des consommateurs car il existe une grande accessibilité à une variété de produits disponibles. De façon continue, les économies de marché sont en mesure de fournir aux consommateurs les biens et services qu’ils demandent le plus.
Souvent, une économie s’effondrera si ses consommateurs ne favorisent pas sa structure, mais cela ne se produit généralement pas dans une économie de marché. Le soutien de ses consommateurs a tendance à être présent à un niveau élevé car ils peuvent acheter ce qu’ils veulent, quand ils veulent et dans la quantité qu’ils veulent. De plus, les consommateurs qui sont propriétaires d’entreprise peuvent produire de la même manière que les consommateurs peuvent acheter. Dans une économie de marché, les consommateurs comme les chefs d’entreprise se sentent généralement responsables de leur situation financière, ce qui augmente également leur niveau de soutien. Ce type de marché est également avantageux car il fonctionne de manière à pouvoir utiliser ses ressources abondantes avant d’utiliser celles qui sont rares.