On a dit à des générations de buveurs de café de réduire la quantité de café qu’ils consomment en supposant que c’est mauvais pour leur santé. Une grande partie de la stigmatisation du café repose en grande partie sur la quantité élevée de caféine dans la boisson. Cependant, des recherches ont montré que le café pourrait également avoir des effets bénéfiques sur la santé lorsqu’il est consommé avec modération – trois à quatre tasses par jour. On craint que trop de café ne provoque une augmentation du rythme cardiaque, mais certains chercheurs pensent que les bienfaits du café pour la santé pourraient l’emporter sur les risques. Certains des avantages pour la santé du café pourraient inclure une réduction du risque de cancer, de diabète, de maladie de Parkinson et de calculs biliaires, ainsi qu’une augmentation du taux de métabolisme.
Des recherches ont montré que le café pouvait avoir des propriétés anticancéreuses. Certaines études indiquent que le risque de cancer du foie est réduit de 50 pour cent. La recherche montre également une certaine corrélation dans la réduction d’autres cancers, tels que le cancer du côlon et du sein.
On pense que les bienfaits du café contre le diabète pour la santé sont de deux ordres. Des recherches ont montré que cela pourrait réduire le risque de diabète jusqu’à 50%. Un autre effet du café est d’augmenter le taux de métabolisme au repos et peut-être de réduire la glycémie. Cela peut améliorer la santé des diabétiques et empêcher l’apparition de cette maladie chez les personnes non atteintes.
On pense également que le café joue un rôle dans la protection des hommes contre la maladie de Parkinson, et les buveurs réguliers de café sont moins susceptibles de souffrir des symptômes de la maladie des calculs biliaires. Cela pourrait être dû au fait que le café perturbe la teneur en cholestérol de la bile produite par le foie.
Malgré les preuves que le café présente certains avantages pour la santé, les experts ne sont pas d’accord sur le fait que ces avantages l’emportent sur les risques. Parmi les effets négatifs du café, en particulier lorsqu’il est consommé en grande quantité, on pense que la pression artérielle et la fréquence cardiaque augmentent, un rythme cardiaque irrégulier, la dépendance, l’anxiété, l’irritabilité et l’insomnie. En outre, certaines études ont montré un lien entre le café et les maladies cardiovasculaires, l’indigestion, les brûlures d’estomac, l’ostéoprose chez les femmes ménopausées et l’aggravation des symptômes du syndrome prémenstruel (SPM). La recherche suggère également que le café pourrait réduire la fertilité chez les femmes qui tentent de concevoir.