L’aspartame est utilisé comme substitut du sucre dans certains aliments et boissons. Il a été au centre du débat concernant les dangers potentiels pour ceux qui consomment des produits contenant l’édulcorant. Certains groupes ont suggéré que les dangers de l’aspartame incluent le cancer, les maux de tête, les troubles de l’humeur et une foule d’autres conditions médicales, tandis que d’autres réfutent ces affirmations.
Les fabricants utilisent l’aspartame comme substitut du sucre dans divers produits. Cet édulcorant artificiel se trouve le plus souvent dans les boissons diététiques. Étant donné que la valeur calorique de l’aspartame est si faible, beaucoup le voient comme un moyen de continuer à consommer un régime alimentaire et d’autres qui contiennent l’ingrédient dans un effort pour atteindre les objectifs de perte de poids.
Initialement approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en 1981, diverses agences de sécurité alimentaire et sanitaire du monde entier ont emboîté le pas. Depuis que des allégations d’effets secondaires dangereux ont fait surface, plusieurs pays, fabricants et juridictions ont entrepris d’autres études scientifiques sur l’additif. Certains fabricants, en particulier ceux du Royaume-Uni, ont volontairement cessé d’utiliser l’ingrédient dans leurs produits de marque maison en raison de certains des dangers signalés de l’aspartame.
Divers risques pour la sécurité ont été associés à l’aspartame. Certains des dangers de l’aspartame ont été liés à des canulars, mais certains ont été liés à des études scientifiques et à des rapports de consommateurs. Le cancer, les maux de tête et les troubles de l’humeur, tels que l’anxiété et l’irritabilité, ont tous été associés à l’aspartame.
Les études se sont concentrées sur les métabolites pour discerner les dangers de l’aspartame. Les métabolites de l’aspartame comprennent le méthanol, l’acide aspartique et la phénylalanine. Il ne semble pas y avoir de risque associé à ces sous-produits de la consommation d’aspartame. En fait, la personne moyenne consomme des quantités plus élevées de ces métabolites dans les viandes, les légumes et autres produits alimentaires.
Les préoccupations entourant les dangers de l’aspartame ont tendance à reposer sur le niveau de consommation et non sur l’additif lui-même. Les personnes ayant une consommation anormalement élevée de boissons diététiques et d’autres produits contenant de l’aspartame devraient être concernées et limiter leur consommation aux apports journaliers recommandés. L’allocation recommandée actuelle est de 40 milligrammes par kilogramme (2.2 lb) de poids corporel selon le comité scientifique de l’alimentation de la Commission européenne, tandis que la FDA recommande un niveau de 50 milligrammes par kilogramme (2.2 lb) de poids corporel.
Des études démontrent continuellement que l’aspartame pose peu de risques pour la personne moyenne, à une exception près. Les rapports montrent une augmentation possible de l’apparition de migraines avec la consommation de produits contenant de l’aspartame. Mis à part les migraines, des preuves limitées existent pour les autres risques allégués.