L’énergie solaire est l’énergie rayonnante du soleil qui a été utilisée par les humains à diverses fins au cours des siècles. À l’époque moderne, les scientifiques et les ingénieurs s’efforcent de faire de l’énergie solaire une source d’électricité viable à grande échelle. Le plus gros problème avec l’énergie solaire est l’efficacité ; les panneaux solaires ne convertissent qu’un faible pourcentage de l’énergie radiante qu’ils collectent en électricité utilisable. Malgré cela, les avantages de l’énergie solaire sont nombreux.
Pour un individu soucieux des affaires, le plus important de tous les avantages de l’énergie solaire est que l’utilisation de l’énergie solaire peut, potentiellement, économiser beaucoup d’argent. Après un investissement initial dans un dispositif de collecte d’énergie solaire, il n’y a aucun coût au-delà d’un entretien éventuel. L’énergie collectée provient du soleil et ne dépend d’aucune autre source de carburant ou société d’énergie. L’énergie solaire captée est donc gratuite une fois l’investissement initial amorti. On peut en fait vendre l’énergie excédentaire aux sociétés énergétiques, et le gouvernement offre des incitations financières pour l’utilisation de l’énergie solaire.
Un autre des nombreux avantages de l’énergie solaire est l’absence quasi totale de besoin d’entretien. À moins de problèmes majeurs, il n’y a généralement pas besoin de maintenance ou d’entretien des systèmes d’énergie solaire. Ils fonctionnent en silence, ne nécessitent aucun carburant, n’entraînent aucun coût récurrent et peuvent durer des décennies. Lorsque le besoin de plus d’énergie augmente, on peut simplement ajouter plus de panneaux solaires. La simplicité est très importante parmi les avantages de l’énergie solaire.
Beaucoup louent l’utilisation de l’énergie solaire parce qu’elle est respectueuse de l’environnement. L’énergie solaire est une ressource renouvelable qui n’implique aucune fumée nocive, aucun forage perturbateur et aucune combustion destructrice. L’utilisation de l’énergie solaire ne contribue pas aux pluies acides, au réchauffement climatique, au smog ou à la destruction de l’habitat. Lorsqu’elle est utilisée comme substitut à d’autres combustibles, l’énergie solaire fait de grands efforts pour réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. L’utilisation de l’énergie solaire profite non seulement aux humains, mais aussi aux plantes et aux animaux de la Terre.
L’utilisation de l’énergie solaire profite aux individus, aux entreprises, à la société, à la faune et au monde dans son ensemble. Les avantages de l’énergie solaire vont des gains économiques, tels que les faibles coûts énergétiques, aux gains éthiques, tels que la lutte contre la destruction de l’environnement. La pratique de l’utilisation de l’énergie solaire pour l’électricité en est encore à ses balbutiements. Les avantages de l’utilisation de l’énergie solaire ne feront que croître en nombre et en ampleur à mesure que l’efficacité des dispositifs de collecte d’énergie solaire s’améliorera.