Bien que les possibilités culinaires soient presque infinies, les desserts au litchi les plus courants comprennent les puddings et la gélatine, les friandises glacées et les pâtisseries. Le fruit est également utilisé pour faire des vins et des liqueurs. Cette baie sucrée est originaire d’Asie du Sud-Est et est généralement consommée fraîche car le processus de mise en conserve atténue sa saveur parfumée. Semblable en apparence à une fraise, le litchi est riche en vitamine C et en potassium, et faible en sodium, en graisses saturées et en cholestérol.
Les puddings, la gélatine et les gelées sont des types très courants de desserts au litchi. La saveur douce et tropicale du litchi, ainsi que sa couleur dorée ou blanche, offrent des résultats culinaires spectaculaires dans ces plats. Le litchi frais, comme tout fruit frais, peut également être utilisé pour faire de la confiture. La gelée de litchi, la confiture et les bonbons au litchi peuvent être achetés dans le commerce dans de nombreux magasins.
De nombreux types de desserts glacés sont préparés avec des fruits de litchi. Le sorbet, la crème glacée et le sorbet peuvent tous être préparés avec de la purée ou de la pulpe de litchi, ou le fruit lui-même peut être congelé pour simuler un sorbet au litchi. La crème glacée au litchi est souvent faite avec du lait, du sucre et de la crème. Les malts et les milkshakes peuvent également être préparés avec des desserts glacés aromatisés au litchi. La saveur est rafraîchissante mais douce, et est meilleure lorsque des fruits très mûrs sont disponibles.
Le litchi peut être une alternative aux gâteaux et pâtisseries à saveur de chocolat ou à texture dense. Des fruits, du jus ou de la purée de litchi peuvent être ajoutés à la pâte à gâteau comme arôme. Les cupcakes au litchi sont une alternative portable à un gros gâteau. Une purée ou une confiture de litchi peut également être utilisée comme couche de gâteau ou comme garniture de pâtisserie. Ces types de desserts au litchi sont souvent légers et parfumés.
En plus des desserts au litchi, ce fruit est utilisé pour faire des vins doux et des liqueurs. Avant l’avènement de la liqueur de litchi, un cocktail de litchi devait être préparé avec du jus ou de la purée de litchi. En tant que mélangeur à cocktail, le litchi est souvent servi avec des boissons alcoolisées aux agrumes ou aux canneberges, comme la vodka. Le vin de litchi est souvent doré à rouge doré, sirupeux et servi comme vin de dessert.
Le litchi ressemble en apparence à la fraise avec sa peau rouge et bosselée. Cette peau est retirée avant de manger et protège la chair blanche douce et parfumée à l’intérieur. Les fruits poussent en grappes sur le litchi, que l’on trouve principalement en Chine et en Asie du Sud-Est, ainsi qu’aux États-Unis et en Afrique du Sud. Cultivé depuis des milliers d’années en Chine, la douceur du fruit a longtemps été utilisée dans la fabrication de desserts au litchi.
Une tasse de litchi contient 125 calories avec seulement 7 calories provenant des matières grasses. C’est une excellente source de vitamine C ainsi que de fibres alimentaires et de cuivre. Ce fruit est extrêmement pauvre en graisses saturées, en sodium et en cholestérol.