Les plombiers sont essentiels à l’installation et à l’entretien des systèmes d’approvisionnement en eau dans divers contextes, des usines d’approvisionnement en eau municipales aux égouts en passant par les installations commerciales et résidentielles. Les plombiers se spécialisent souvent dans un ou plusieurs domaines du métier, tels que la pose de conduites d’eau et d’égout, le montage de tuyaux et de vannes pour les systèmes d’eau sous pression et l’entretien des appareils existants. Il existe de nombreux types de travaux de plomberie disponibles dans chaque spécialisation.
De nombreux emplois de plomberie sont occupés par des poseurs de canalisations et des tuyauteurs, qui travaillent dans des entreprises de construction et des organisations gouvernementales municipales qui construisent de nouvelles maisons et de nouveaux bâtiments. Les poseurs de tuyaux sont des plombiers professionnels qui installent des tuyaux dans des installations municipales, des industries et des bâtiments résidentiels. Ils sont tenus de suivre des codes de plomberie stricts ainsi que des plans spécifiques pour s’assurer que les nouveaux tuyaux, conduites d’eau et conduites d’égout sont correctement installés. Les tuyauteurs effectuent généralement des travaux d’installation et d’entretien sur des systèmes d’eau, de gaz et de vapeur sous pression, tels que ceux que l’on trouve dans les usines de fabrication industrielle. Ils connectent les tuyaux, les tuyaux et les vannes et effectuent l’entretien préventif de routine sur des systèmes entiers.
Les plombiers généraux sont souvent des travailleurs autonomes qui entretiennent des tuyaux, des accessoires et des appareils commerciaux et résidentiels. Les plombiers font généralement fonctionner des tuyaux et installent de nouveaux appareils conformément aux codes régionaux. Lorsqu’un système résidentiel ou commercial cesse de fonctionner correctement, un plombier général viendra diagnostiquer et résoudre les problèmes. Les plombiers généraux sont généralement très soucieux des détails et qualifiés pour les réparations rapides.
Pour obtenir des emplois de plombier dans n’importe quelle spécialisation, les gens doivent généralement recevoir une formation dans des collèges communautaires ou des écoles professionnelles, terminer un apprentissage formel, ou les deux. La formation se compose d’études en classe et d’instructions pratiques sur l’installation, l’entretien et la réparation de divers systèmes d’eau. Les étudiants découvrent les différents outils, techniques et réglementations liés à l’industrie de la plomberie. Les apprentissages durent généralement de quatre à cinq ans, au cours desquels les nouveaux plombiers travaillent comme assistants de professionnels établis.
La plupart des États et des pays exigent un permis pour occuper des emplois de plomberie. Une personne qui a terminé toutes les mesures d’éducation et de formation peut passer un examen écrit pour obtenir une licence de plombier. Le matériel couvert par un examen diffère entre les localités et le domaine de spécialisation d’un plombier, bien que la plupart des examens testent les connaissances d’une personne sur les techniques, les procédures, la sécurité et les codes de plomberie. Un nouveau plombier peut commencer à travailler de manière indépendante après avoir réussi le test de licence.
Avec une formation et une expérience suffisantes, une personne peut devenir éligible à la désignation de maître plombier. Les maîtres plombiers ont démontré leurs capacités et leur expertise du métier à travers plusieurs années d’expérience. Certaines localités offrent une certification de maître plombier pour documenter l’expertise d’une personne et la qualifier pour effectuer des travaux de plomberie plus complexes.