Les antioxydants à base de plantes sont dérivés de plantes et aident à prévenir les dommages causés par les radicaux libres dans le corps. Les radicaux libres sont des molécules organiques responsables des lésions tissulaires, du vieillissement et éventuellement de certains types de maladies. De nombreux professionnels de la santé ont encouragé l’utilisation d’antioxydants à base de plantes dans la lutte contre les radicaux libres. Parmi les différents types d’antioxydants à base de plantes, on trouve l’extrait de pépins de raisin, le chardon-Marie, l’extrait de myrtille et d’écorce de pin.
Jusqu’à la fin du 20e siècle, la plupart des gens n’avaient jamais entendu parler des radicaux libres ou des effets néfastes que l’on pouvait subir d’une exposition excessive à ces radicaux. Les chercheurs ont parcouru un long chemin dans leur compréhension de la formation des radicaux libres, des dommages qu’ils infligent au corps et des meilleures défenses contre eux. On pense que les radicaux libres causent une foule de problèmes de santé graves tels que le cancer; athérosclérose ou durcissement des artères; Diabète; et une variété d’autres maladies dégénératives.
Les antioxydants à base de plantes ont également été appelés suppléments anti-âge, car ils peuvent réduire les dommages cellulaires causés par l’oxydation au niveau moléculaire. Lorsqu’une pomme est coupée en deux et laissée assise sur le comptoir pendant un certain temps, elle devient brune. Après une période prolongée, la pomme se dessèchera et se flétrira. Lorsque l’intérieur d’une pomme est exposé à l’oxygène de cette manière, il commence à se détériorer. La même chose arrive aux gens lorsqu’ils sont constamment exposés aux radicaux libres; ils commencent à vieillir.
Les extraits de pépins de raisin et d’écorce de pin contiennent des concentrations élevées de proanthocyanidine oligomérique (OPC) qui est considérée comme l’un des antioxydants les plus puissants. On pense que l’OPC favorise une circulation optimale. De plus, les pépins de raisin et l’écorce de pin font partie des rares antioxydants à base de plantes qui peuvent pénétrer la barrière hémato-encéphalique et ainsi protéger contre les dommages des radicaux libres aux cellules cérébrales.
Le chardon-Marie appartient à la famille des marguerites des plantes à fleurs. Les graines du chardon-Marie seraient une puissante source d’antioxydants qui détoxifie le foie. Certaines recherches suggèrent qu’il peut inverser les dommages au foie en réparant les cellules et en favorisant la régénération cellulaire. De plus, des essais cliniques ont montré que le chardon-Marie a également la capacité de réduire l’inflammation.
L’extrait de myrtille est une autre arme dans l’arsenal d’antioxydants à base de plantes très efficaces. La myrtille contient de l’anthocyanoside. La recherche a suggéré que ce produit chimique est bénéfique dans le traitement des maladies oculaires. Des études ont montré que l’extrait de myrtille peut aider à prévenir la dégénérescence maculaire et les cataractes. Certaines personnes qui souffrent d’une mauvaise circulation ont trouvé que la myrtille était utile pour renforcer leurs vaisseaux sanguins affaiblis.
Même si les antioxydants à base de plantes sont largement utilisés et que de nombreuses personnes sont convaincues de leurs avantages, il est important qu’ils soient utilisés avec prudence. Il est conseillé de demander l’avis d’un médecin lors de la prise de suppléments naturels. Les patients doivent informer leur médecin de tous les médicaments et suppléments qu’ils prennent actuellement pour s’assurer qu’il n’y a aucun risque d’interactions médicamenteuses nocives.